CHICAGO – Hôm thứ Tư (30/10), Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) cho biết đã phát hiện một trường hợp heo bị nhiễm vi khuẩn H5N1 tại một trang trại nhỏ ở Oregon. Đây cũng là lần đầu tiên H5N1 được phát hiện trên loài heo tại Hoa Kỳ, theo Reuters.
Heo được coi là mối lo ngại đặc biệt trong việc lây lan cúm gia cầm vì chúng có thể bị nhiễm đồng thời cả vi khuẩn từ gia cầm và từ người. Khi nhiễm cùng một lúc như vậy, vi khuẩn có thể trao đổi gen với nhau, tạo ra một chủng ‘vi khuẩn lai’ mới, nguy hiểm hơn và dễ dàng lây lan ở người.
Theo USDA, trường hợp heo bị nhiễm H5N1 ở Oregon không ảnh hưởng đến nguồn cung ứng thịt heo của Hoa Kỳ, và nguy cơ lan xa trong cộng đồng vẫn được đánh giá là rất thấp.
Richard Webby, chuyên gia về vi khuẩn học tại Bệnh viện Nhi Đồng St. Jude, cho biết heo từng là nguồn gốc của đại dịch H1N1 năm 2009-2010, và cũng là nguyên nhân của nhiều đợt dịch khác. Tuy nhiên, trường hợp heo nhiễm H5N1 ở Oregon chỉ xuất hiện ở một trang trại nhỏ, không phải trang trại quy mô lớn, nên nguy cơ lây lan sẽ đỡ nghiêm trọng hơn.
Trang trại tại Oregon hiện đã được cách ly, các động vật khác như cừu và dê ở đó cũng đang được theo dõi sát sao. USDA cho biết đã ra lệnh tiêu hủy heo và gia cầm ở trang trại này để ngăn ngừa vi khuẩn lây lan và xét nghiệm thêm những con vật khác.
Theo một phát ngôn viên của USDA, trường hợp heo bị nhiễm H5N1 ở Oregon bắt nguồn từ chim hoang dã chứ không phải từ các trang trại gia cầm hay bò sữa. Chim chóc di cư mang theo vi khuẩn lây trên các đàn gia cầm và gia súc ở nhiều khu vực khác nhau.
Bộ trưởng Nông nghiệp Tom Vilsack cho biết trường hợp này là một trong những lý do khiến USDA mở rộng chương trình giám sát cúm gia cầm, bao gồm cả việc kiểm tra số lượng lớn sữa bò trên toàn quốc. Vilsack nói thêm: “Mặc dù đây là một chuyển thể khác của vi khuẩn có liên quan đến chim hoang, nhưng đây cũng là một yếu tố quan trọng để đảm bảo rằng chúng ta hiểu và đánh giá chính xác vị trí của virus trong các ngành chăn nuôi bò sữa và gia súc.”
Theo USDA, đàn heo tại trang trại nhỏ ở Oregon không được nuôi để cung cấp cho thị trường thương mại. Tuy nhiên, việc phát hiện H5N1 trên heo đã ảnh hưởng đến giá thịt heo niêm yết ở Chicago Mercantile Exchange.
USDA cũng cho biết heo và gia cầm tại trang trại này dùng chung nguồn nước và thiết bị, làm tăng nguy cơ lây nhiễm. Marie Culhane, giáo sư về thú y tại Đại học Minnesota, cho rằng “heo rất dễ bị nhiễm các loại vi khuẩn cúm,” và các trang trại cần cảnh giác, lên kế hoạch ứng phó chuẩn bị sẵn khi dịch bệnh có dấu hiệu bùng phát.
Năm nay, có 36 người đã bị nhiễm cúm gia cầm sau khi vi khuẩn này lây lan tới gần 400 đàn gia súc, chủ yếu là bò sữa. Trong số đó, chỉ có một người không phải là công nhân trang trại có tiếp xúc với động vật nhiễm bệnh. Kể từ năm 2022, dịch bệnh đã khiến hơn 100 triệu gia cầm bị tiêu hủy, đánh dấu đợt bùng phát tồi tệ nhất từ trước đến nay ở Hoa Kỳ.