Caption: nhiều tiểu bang Cộng Hòa miền Nam từ chối mở rộng Medicaid. (nguồn: KFF.org)
Quận Cam (VB) - Medicaid là chương trình bảo hiểm y tế lớn nhất quốc gia, hiện cung cấp dịch vụ y tế miễn phí hoặc chi phí thấp cho hơn 82 triệu người tại Hoa Kỳ. Thế nhưng khoảng 23 triệu người, trong đó có gần 5 triệu trẻ em hiện đã mất hoặc có nguy cơ mất bảo hiểm y tế Medicaid. Trong số 23 triệu người bị mất Medicaid, 69% bị hủy không phải vì họ không đủ điều kiện, mà vì thủ tục giấy tờ và các trở ngại kỹ thuật khác.
Mở rộng Medicaid để thu hẹp khoảng cách bảo hiểm y tế là một trong những cách quan trọng nhất mà các tiểu bang có thể thực hiện để tăng tỷ lệ bảo hiểm, đạt mục tiêu công bằng về sức khỏe. Tuy nhiên, 10 tiểu bang, chủ yếu là các tiểu bang Cộng Hòa phía Nam, vẫn chọn không mở rộng các chương trình Medicaid của mình theo đạo luật ACA. Những tiểu bang này có sự bất bình đẳng về y tế tệ hại nhất trên cả nước.
Vào ngày 9 tháng 8 2024, Tổ Chức Dịch Vụ Truyền Thông Sắc Tộc (EMS) đã tổ chức cuộc họp báo trên mạng. Các diễn giả thảo luận về hiện trạng của chương trình Medicaid; chỉ ra những tiểu bang đang tìm cách cắt giảm hay xóa bỏ Medicaid; lý do tại sao các tiểu bang nên mở rộng Medicaid để thu hẹp khoảng cách bảo hiểm y tế dành cho các cộng đồng da màu.
Các diễn giả của cuộc họp báo:
Katherine Hempstead, Cố Vấn Chính Sách Cao Cấp, Robert Wood Johnson Foundation
Martha Sanchez, Health Policy and Advocacy Director, Young Invincibles
Joan Alker, Giám Đốc Điều Hành & Đồng Sáng Lập, Center for Children & Families & Research Professor, Georgetown University
Stan Dorn, Director of the Health Policy Project, UnidosUS
Diễn giả Katherine Hempstead đã trình bày khái quát về quá trình phát triển của Medicaid. Được hình thành từ năm 1965, Medicaid là chương trình y tế chủ yếu dành cho người có thu nhập thấp, với sự đóng góp chi phí giữa liên bang và tiểu bang. Mỗi tiểu bang có cơ quan Medicaid riêng; các Quận Hạt đóng vai trò quan trọng trong việc điều hành Medicaid ở một số tiểu bang. Hầu hết các tiểu bang đều ký hợp đồng với các công ty bảo hiểm y tế để cung cấp dịch vụ Medicaid.
Medicaid là chương trình bảo hiểm y tế lớn nhất tại Hoa Kỳ, với khoảng 82 triệu người đã ghi danh. 63% người trưởng thành ghi danh Medicaid là những người đang làm việc tại Mỹ. 47% trẻ em cần chăm sóc y tế đặc biệt là thành viên Medicaid. Những con số này nói lên mức độ quan trọng của chương trình này đối với người dân lao động nghèo ở Mỹ.
Để đủ điều kiện ghi danh Medicaid phải là cư dân cuả tiểu bang; thuộc các nhóm người cao niên, người khuyết tật, trẻ em, phụ nữ mang thai; đồng thời có thu nhập thấp. Một số tiểu bang đòi hỏi phải là công dân Mỹ, trong khi một số tiểu bang mở rộng cho những người nhập cư đủ điều kiện, có làm việc và đóng thuế cho Hoa Kỳ. Những người này phải chờ đợi 5 năm mới có thể được hưởng Medicaid.
Đến thời Tổng Thống Obama, dưới Đạo Luật Y Tế Giá Phải Chăng (ACA), Medicaid mở rộng thêm cho những người trường thành từ 19-64, không cần là cha mẹ, với mức thu nhập nhỏ hơn 138% mức nghèo của liên bang. Tuy nhiên, vào năm 2012, Tối Cao Pháp Viện phán quyết rằng việc mở rộng là tùy chọn cho các tiểu bang. 10 tiểu bang quyết định không mở rộng Medicaid, đa số là các tiểu bang Cộng Hòa Miền Nam (Texas, Florida, Mississippi, Alabama, Kansas…) khiến hàng triệu người dân nghèo, chủ yếu thuộc các cộng đồng da màu không có được bảo hiểm y tế. Theo chiều hướng ngược lại, 12 tiểu bang (hầu hết là các tiểu bang Dân Chủ) mở rộng Medicaid cho một số người nhập cư hội đủ điều kiện, và phải có đi làm, đóng thuế.
Diễn giả Joan Alker trình bày về tiến trình tái xác định điều kiện hưởng Medicaid sau đại dịch Covid-19 đã ảnh hưởng ra sao đến số người tái ghi danh. Trong mùa đại dịch Covid-19, chính quyền tạm hoãn tái xét duyệt Medicaid mỗi năm. Vào năm ngoái, khi sự xét duyệt trở lại, nhiều người dân gặp nhiều khó khăn trong khi tái ghi danh, dẫn đến tình trạng hàng triệu người bị mất Medicaid, cho dù họ đủ điều kiện. Cụ thể, tính đến giữa năm 2024, khoảng 14.82 triệu người bị mất Medicaid sau tiến trình tái xét duyệt. Những tiểu bang có số người mất Medicaid cao nhất là Texas 1.7 triệu người; Florida 1.4 triệu và California 1.3 triệu. Tuy nhiên, California là tiểu bang có người được hưởng MediCal (tên gọi của Medicaid tại tiểu bang) cao nhất, cho nên tính theo tỉ lệ thì số người mất vẫn thấp. Thêm nữa, California mở rộng MediCal khá toàn diện, để biến nó thành một mẫu mực của chương trình y tế toàn dân cho nước Mỹ. Ngược lại, những tiểu bang có tỉ lệ người dân mất Medicaid cao nhất đa phần vẫn là các tiểu bang Cộng Hòa (Utah 36.8%; Texas 29.2%...).
Trong số những người bị mất Medicaid sau tiến trình tái xét duyệt, có đến 5.5 triệu trẻ em (tính đến tháng 7/2024), trong đó đa số là trẻ em thuộc các cộng đồng da màu. Một lần nữa, các tiểu bang Cộng Hòa đứng đầu về số trẻ em mất Medicaid: Texas 1.3 triệu, Florida 542,600… Vấn đề là trẻ em thường hội đủ điều kiện hưởng Medicaid, bất kể cha mẹ chúng có thể không. Diễn giả Joan kêu gọi các tiểu bang này phải tạo điều kiện dễ dàng để cho các em có thể ghi danh trở lại vào chương trình để được chăm sóc y tế. Texas được đánh giá là thủ tục xét duyệt Medicaid rườm rà, tốn nhiều thời gian vào bậc nhất. Tiểu bang này thường tự hào là thuế thấp. Tuy nhiên, cái gì cũng có hai mặt; cái giá phải trả cho việc giảm thuế đó là những phúc lợi y tế xã hội như Medicaid bị cắt giảm. Trẻ em là tương lai của nước Mỹ, không thể để các em trong tình trạng không được chăm sóc sức khỏe.
Diễn giả Stan Dorn trình bày những bài học rút ra được từ việc người dân mất Medicaid sau quá trình tái xét duyệt. Bài học thứ nhất: những cộng đồng da màu bị mất Medicaid nhiều nhất. Cụ thể: cộng đồng Latino 3.7 triệu người; cộng đồng da đen 2.7 triệu người; cộng đồng Châu Á 590,000 người.
Bài học thứ hai: Rất nhiều trường hợp người dân mất medicaid không phải vì họ không hội đủ điều kiện, mà chỉ vì những thủ tục hành chánh rườm rà, giấy tờ phức tạp. Cụ thể, trong quá trình tái xét duyệt Medicaid sau đại dịch, trong những trường hợp bị ngưng chương trình, chỉ có 31% trường hợp là do không đủ điều kiện; 69% là do thiếu giấy tờ cần thiết! Những người từng nộp đơn tái xét duyệt cho biết họ phải chờ đợi rất lâu trên điện thoại; không biết những giấy tờ gì cần phải nộp; được thông báo rằng những mẫu đơn họ điền chưa đầy đủ…Những trường hợp bị loại khỏi Medicaid như vậy dễ bị hàm oan.
Bài học thứ ba: những tiểu bang khác nhau đạt được những kết quả rất khác nhau trong việc tái ghi danh Medicai cho cư dân của mình. Các chuyên gia tính toán rằng nếu các tiểu bang có thể làm tốt như 10 tiểu bang thực hiện tái ghi danh tốt nhất, con số 5.4 triệu trẻ em mất Medicaid có thể giảm xuống chỉ còn 800,000.
Ông Stan Dorn kết luận các tiểu bang cần phải giảm các thủ tục hành chính rườm rà càng nhiều càng tốt để giúp cho các cư dân nghèo có thể có được chương trình bảo hiểm y tế của mình.
Cộng đồng gốc Việt là một trong những nhóm được hưởng lợi ích nhiều từ MediCal, chương trình y tế cho người có thu nhập thấp tại California. Nhiều người không biết rằng những lợi ích an sinh xã hội mà mình được hưởng có được là nhờ những chính sách cấp tiến của California, tiểu bang luôn dẫn đầu trong việc sử dụng thuế để chăm sóc y tế cho những cư dân có thu nhập thấp, các cộng đồng thiểu số.
Gửi ý kiến của bạn
