DETROIT – Cơn bão mùa đông nguy hiểm đang đe dọa một vùng rộng lớn của Hoa Kỳ, ảnh hưởng tới kỳ nghỉ lễ của hàng triệu người, theo Reuters đưa tin ngày Thứ Năm, 22 tháng 12 năm 2022.
Ngay trước kỳ nghỉ lễ vào cuối tuần này, dự kiến sẽ có bão tuyết ở vùng Great Lakes, gây ra mưa lớn kéo theo băng giá ở East Coast, sức gió giật 60 dặm một giờ (100 km/h) và không khí lạnh buốt kéo dài tới tận phía nam như biên giới Mexico.
Sở Khí Tượng Quốc Gia (NWS) cho biết khi cơn bão đang hình thành trên vùng Great Lakes, một hiện tượng thời tiết nguy hiểm được gọi là ‘bom lốc xoáy’ có khả năng phát triển từ hệ thống “áp suất tuột thấp nhanh chóng.”
Bão có thể tạo ra tuyết rơi dày nửa inch (1.25 cm) mỗi giờ và gió thổi mạnh từ Upper Midwest đến bên trong vùng Northeast, khiến tầm nhìn gần như bằng không. Tình trạng mất điện có thể xảy ra do gió lớn, tuyết rơi dày và băng giá, kết hợp với nhu cầu năng lượng tổng thể cao hơn. Việc đi lại hầu như là không thể.
“Thật nguy hiểm và đầy đe dọa,” Tổng thống Joe Biden nói tại Tòa Bạch Ốc, kêu gọi những người dân Hoa Kỳ đang có kế hoạch đi lại đừng trì hoãn và hãy khởi hành ngay vào Thứ Năm. Ông nói: “Đây không giống như một ngày tuyết rơi lãng mạn trong ký ức tuổi thơ của mọi người. Đây là một vấn đề nghiêm trọng.”
Hơn một nửa trong số 48 tiểu bang, từ tiểu bang Washington đến Florida, đã đưa ra cảnh báo về gió lạnh và các lời khuyên khác. Hơn 200 triệu người, tương đương khoảng 60% dân số Hoa Kỳ, bị ảnh hưởng.
“Nhiệt độ thấp kỷ lục và gió lạnh đe dọa tính mạng” được dự báo bao phủ khu vực Great Plains và sẽ lan rộng ra nửa phía đông của Hoa Kỳ vào ngày 23 tháng 12. Các trận tuyết lớn “có thể xảy ra trên khắp các vùng phía tây Oregon và tiểu bang Washington” từ đêm 22 tháng 12.
Tại Portland, Oregon, Thị trưởng Ted Wheeler đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp.
Theo NWS, “bão lớn và bất thường” dự kiến tạo ra “vô số hiểm họa thời tiết cho đến đầu tuần này,” bao gồm “tuyết rơi dày, gió mạnh và nhiệt độ lạnh đến mức nguy hiểm.”
Ở Hoa Kỳ, thời tiết khắc nghiệt đã khiến hơn 4,400 chuyến bay đã bị hủy chỉ trong hai ngày, trùng với thời điểm bắt đầu kỳ nghỉ lễ được cho là một trong những mùa bận rộn nhất trong nhiều thập niên, khi hoạt động du lịch quay trở lại sau đại dịch COVID-19.
Các hãng hàng không bao gồm Delta, United Airlines và American Airlines đã miễn phí thay đổi và chênh lệch giá vé cho hành khách ở một loạt khu vực bị ảnh hưởng.
Amtrak đã hủy dịch vụ trên hơn 20 tuyến đường, chủ yếu ở vùng trung tây. Dịch vụ giữa Chicago và Milwaukee, Chicago và Detroit, và St. Louis và thành phố Kansas đã bị tạm ngừng cho đến ngày Giáng Sinh.