SANTA - Thống đốc bang New Mexico Michelle Lujan Grisham đã ký tuyên bố khẩn cấp khi có hơn 20 trận cháy rừng đang bùng phát tại ít nhất 16 trong tổng số 33 quận của tiểu bang, và ngày càng lan rộng do gió mạnh và thời tiết khô nóng, theo APnews đưa tin ngày Chủ Nhật, 24 tháng 4 năm 2022.
Một trận cháy rừng ở miền bắc New Mexico bắt đầu vào ngày 6 tháng 4 năm 2022 đã kết hợp với một đám cháy mới hôm thứ Bảy, 23 tháng 4 năm 2022, tạo thành đám cháy lớn nhất trong tiểu bang, khiến cho người dân các quận Mora và San Miguel phải di tản trên diện rộng. Đám cháy hoành hành trong 84 dặm vuông (217 km vuông), tính tới Chủ nhật, 24 tháng 4 năm 2022, hiện đã được kiểm soát 12%.
Cũng ở miền bắc New Mexico, một đám cháy rừng khác bùng phát từ ngày 17 tháng 4 đã thiêu rụi 81 dặm vuông (209 km vuông) rừng. Trong khi đó ở Arizona, người dân buộc phải sơ tán do cháy rừng gần Flagstaff, sau đó họ đã được phép trở về vào sáng Chủ Nhật.
Theo bà Lujan Grisham, một nửa bang New Mexico đang đối mặt với nguy cơ cháy rừng và tiểu bang đã phải ban bố tình trạng khẩn cấp tại 5 quận từ ngày 22 tháng 4 năm 2022.
Thống đốc Lujan Grisham nói rõ mùa cháy rừng năm nay đến sớm hơn mọi năm và nguy hiểm hơn. Thông thường mùa cháy rừng tại bang New Mexico bắt đầu từ tháng 5 hoặc tháng 6 hàng năm.
Cho đến nay, hơn 200 công trình kiến trúc đã bị thiêu rụi và 900 công trình khác đang bị đe dọa, bà Lujan Grisham nói thêm. Các viên chức cứu hỏa cho biết con số thiệt hại chính xác vẫn chưa rõ ràng vì vẫn còn quá nguy hiểm cho các đội đi vào và xem xét những ngôi nhà đã bị thiêu rụi. Khoảng 1,000 nhân viên cứu hỏa đang chiến đấu với các đám cháy rừng trên khắp New Mexico; tiểu bang đã nhận được khoảng 3 triệu đô la tài trợ để giúp dập tắt cháy rừng.
Truyền thông địa phương đưa tin khoảng 12 đám cháy lớn chưa được kiểm soát đang bùng phát từ bang Arizona đến khu vực Panhandle của bang Texas ở Tây Nam Hoa Kỳ do gió thổi mạnh và thời tiết hành khô.
Cháy rừng đã trở thành mối đe dọa quanh năm ở phía Tây do các thay đổi như tuyết tan sớm hơn và mưa đến muộn hơn vào mùa thu. Các vấn đề đã trở nên trầm trọng hơn sau nhiều thập niên phòng cháy chữa cháy không hiệu quả, cùng với một đợt siêu hạn hán kéo dài hơn 20 năm, được cho là có liên quan đến biến đổi khí hậu do con người gây ra.