BRUSSELS – Tòa Bạch Ốc đã âm thầm tập hợp một nhóm các viên chức an ninh quốc gia để phác thảo kế hoạch về cách Hoa Kỳ và các đồng minh nên phản ứng nếu Tổng thống Nga Vladimir Putin quyết định ‘mở cửa’ kho vũ khí hóa học, sinh học hoặc hạt nhân, theo tin NYTimes ngày Thứ Tư, 23 tháng 3 năm 2022.
Theo một số viên chức tham gia cuộc họp, Tiger Team (lực lượng đặc nhiệm khẩn cấp bên trong Hội đồng An ninh Quốc gia) cũng đang xem xét các biện pháp đáp trả nếu Putin cho quân tiến vào phần lãnh thổ NATO để tấn công các đoàn xe chở vũ khí và viện trợ tới Ukraine.
Những kế hoạch dự phòng dự kiến sẽ là trọng tâm của một phiên họp không thường trực tại Brussels vào thứ Năm, 24 tháng 3 năm 2022, khi Tổng thống Biden gặp gỡ các nhà lãnh đạo của 29 quốc gia NATO khác.
Chỉ một tháng trước, những dự định như vậy nghe thật xa vời. Nhưng bây giờ, từ Tòa Bạch Ốc đến trụ sở của NATO ở Brussels, đều công nhận nguy cơ Nga có thể sẽ lôi những vũ khí mạnh nhất trong kho vũ khí của mình nhằm giải quyết tình trạng bế tắc.
Tiger Team có vai trò chính trong việc đưa ra các biện pháp trừng phạt ở mức độ nặng, xây dựng quân đội ở các quốc gia thuộc NATO và trang bị cho quân đội Ukraine, vốn đã khai thác những điểm yếu của Nga và khiến chính phủ và nền kinh tế của họ phải chịu áp lực to lớn.
TNS Jack Reed, thuộc Đảng Dân chủ Rhode Island, người đứng đầu Armed Services Committee, cho biết nếu ông Putin sử dụng vũ khí hủy diệt hàng loạt, như là hóa học, sinh học hoặc hạt nhân, thì “sẽ có hậu quả,” ngay cả khi họ chỉ sử dụng trong giới hạn Ukraine. Theo ông Reed, ví dụ, bức xạ từ vũ khí hạt nhân có thể lan vào một quốc gia NATO láng giềng và sẽ được coi là một cuộc tấn công nhằm vào một thành viên NATO.
Một vấn đề chính mà Đội Tiger đang xem xét là mức độ nào có thể thúc đẩy liên minh sử dụng lực lượng quân sự ở Ukraine. Ông Biden đã nhấn mạnh ông thật sự không muốn làm vậy, vì lo ngại rằng cuộc đối đầu trực tiếp với Nga có thể sẽ khiến xung đột leo thang ngoài tầm kiểm soát. “Đó là Thế chiến III,” ông từng cảnh báo.
Mối quan tâm trước mắt là những gì ông Putin có thể làm tiếp theo. Các viên chức tin rằng khả năng ông Putin xử dụng vũ khí hạt nhân là rất nhỏ. Nhưng không bao giờ được quên rằng Nga có kho vũ khí ở trạng thái sẵn sàng, và có thể sử dụng để đối phó với bất cứ thứ gì họ coi là “mối đe dọa.” Điều này đã khiến Washington phải cảnh giác cao độ.
Một số viên chức cho biết Tòa Bạch Ốc đã căng thẳng về chi tiết mà Bộ Quốc phòng sẵn sàng chia sẻ về kế hoạch rất bí mật của họ - đặc biệt là liên quan đến các phản ứng đối với bất kỳ việc sử dụng vũ khí hạt nhân - ngay cả trong bối cảnh tuyệt mật của Tiger Team.
Artis Pabriks, Bộ trưởng Quốc phòng Latvia, cho biết nếu Putin cố tình tấn công một quốc gia NATO, ông ta sẽ không chỉ khiến lực lượng của liên minh quân sự chống lại Nga mà còn có thể thấy mình đang đối mặt với quân đội NATO bên trong Ukraine.
Ông Pabriks nói: “Theo Điều 5 của Cam kết NATO, tấn công vào một thành viên liên minh là tấn công vào tất cả NATO. Ông ta nên hiểu được điều đó, về cơ bản có nghĩa là chúng tôi sẽ tham chiến ở Ukraine. Ông ta sẽ không còn đường lui. Nên tôi không nghĩ ông ta ngu xuẩn như vậy.”