Tổng Thống Donald Trump hôm Thứ Năm, 10 tháng 9 năm 2020, đã biện minh các bình luận mà ông đã làm với ký giả Bob Woodward vào đầu tháng 2 mà trong đó ông đã thừa nhận vi khuẩn corona “truyền nhiễm trong không khí” dù ông công khai làm nhẹ mối đe dọa trong công chúng và nói với người Mỹ vi khuẩn sẽ biến mất, theo bản tin của CNBC cho biết hôm Thứ Năm.
Vào lúc các bình luận riêng tư của Trump với Woodward, không rõ vi khuẩn lây lan thế nào và các nhà khoa học lúc đó đang tranh cãi về việc liệu nó có thể lây lan qua không khí ở mức độ nào. Tuy nhiên, ông Trump nhấn mạnh hôm Thứ Năm rằng người ta đã hiểu biết rộng rãi rằng vi khuẩn lây lan qua các hạt trong không khi trước khi ông đưa ra các bình luận riêng vào ngày 7 tháng 2 được thu âm cuộc phỏng vấn bằng điện thoại giữa Woodward và tổng thống.
“Đây là thứ mà mọi người đã biết. Có một báo cáo rằng tôi có ở đây rằng TQ đã nói rằng vi khuẩn trong không khí sớm hơn tuyên bố mà tôi nói. Người ta đã biết vi khuẩn trong không khí. Điều này chẳng là gì cả,” theo ông nói hôm Thứ Năm trong cuộc họp báo tại Bạch Ốc. “Khi tôi nói nó trong không khí, mọi người đã biết nó ở trong không khí. Đây không phải là chuyện lớn. Hãy đọc các báo cáo đi. TQ đã đưa ra tuyên bố rằng nó là bệnh trong không khí. Tôi nghe nó là một bệnh trong không khí. Tôi đã nói điều đó sớm.”
Một ngày sau khi Trump đưa ra bình luận với Woodward, báo nhà nước TQ là The China Daily tường trình rằng Zeng Qun, phó Phòng Dân Vụ Thượng Hải, nói rằng vi khuẩn có thể truyền nhiễm qua không khí. Nhưng ngay hôm sau đó, các viên chức từ Trung Tâm CDC của TQ đã bác bỏ báo cáo trước đó, theo báo The China Daily, nói rằng không có chứng cứ vi khuẩn có thể truyền nhiễm qua các hạt trong không khí.