WASHINGTON — Trong lần xuất hiện đầu tiên trên sân khấu tranh luận sơ bộ của Đảng Dân Chủ, cựu Thị Trưởng Thành Phố New York Michael Bloomberg đã được yêu cầu tranh luận về một vấn đề đang làm náo loạn chiến dịch của ông: những cáo buộc ông đưa ra những nhận xét thô thiển về phụ nữ.
Thượng Nghị Sĩ Massachusetts Elizabeth Warren đã sử dụng lời phát biểu khai mạc của mình để tấn công Bloomberg về những lời buộc tội, trong đó bao gồm những gì ông đã gọi là những trò đùa "tục tĩu". Bà và cựu Phó Tổng Thống Joe Biden kêu gọi ông giải phóng phụ nữ khỏi các thỏa thuận không tiết lộ, có thể được ký kết liên quan đến các thỏa thuận giải quyết khiếu nại và cấm cả hai bên thảo luận về một số thông tin nhất định.
"Tôi muốn nói về người mà chúng tôi đang tranh đua," Warren nói. "Một tỷ phú gọi phụ nữ là 'béo phì' và 'đồng tính nữ mặt ngựa', và không, tôi không nói về Donald Trump. Tôi nói về Thị Trưởng Bloomberg."
Mổ xẻ kỹ lưỡng các bình luận trong quá khứ của tỷ phú nổi lên khi số phiếu thăm dò ý kiến của Bloomberg đã tăng trước Siêu Thứ Ba vào ngày 3 tháng 3, lần đầu tiên ông sẽ xuất hiện trong một lá phiếu chính của tiểu bang. Bloomberg đã chỉ ra việc làm cho phụ nữ của công ty ông như một phản ứng với các cáo buộc, một sự biện hộ mà ông đã lặp lại trong cuộc tranh luận tối Thứ Tư.
Nhưng các cáo buộc vẫn chưa kết thúc tốt đẹp với các nhà Dân Chủ.
"Đây là thời gian mà các cử tri đang tìm kiếm một tổng thống có thể đưa chúng ta ra khỏi những ngày mà nó chỉ là phổ biến, hoặc chấp nhận có những thái độ phân biệt giới tính và phân biệt đối xử", cựu Thị Trưởng South Bend của Indiana Pete Buttigieg nói trên Fox News về tuyên bố của Bloomberg.
Đó là một vấn đề mà Đảng Dân Chủ hy vọng sẽ làm tổn thương Donald Trump trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2016, khi ông Trump bị buộc tội đưa ra những bình luận phân biệt giới tính hoặc xúc phạm đối với một số phụ nữ. Đáng chú ý nhất là đoạn ghi âm "Access Hollywood" về ông ấy nói về việc mò mẫm phụ nữ đã thúc giục Trump đưa ra lời xin lỗi.