San Francisco có nhiều thứ nổi tiếng: thành phố du lịch hàng đầu của bang California với cầu Golden Gate bắc ngang cửa ngõ nối liền châu Á với Hoa Kỳ; là thủ đô của những người đồng tính luyến ái với khu vực Castro; có China Town là trung tâm thương mại lớn nhất của người Hoa bên ngoài Trung Quốc. San Francisco còn là nơi có văn phòng đại diện ngoại giao của nhiều quốc gia, trong đó có Việt Nam và thành phố này đã kết nghĩa với thành phố “Hồ Chí Minh”. Ở một mặt khác người Việt sinh sống tại đây có nhiều cơ sở thương mại quây quần quanh khu Tenderloin, đã được thành phố mệnh danh là "Saigon Town."
Thành phố nổi tiếng tự do, cởi mở nhất nước Mỹ hôm nay đang được chú ý đến vì cuộc bầu cử thị trưởng. Bình thường thì ứng cử viên đảng Dân Chủ sẽ đương nhiên lên nắm quyền ở San Francisco, thành phố lớn thứ ba của bang California, và các ứng cử viên đảng Cộng Hòa không mấy khi có mơ ước lên ngôi ở nơi này.
Nhưng kỳ này có một ứng cử viên đảng Xanh, giám sát viên Matt Gonzalez đang làm nội bộ đảng Dân Chủ lo ngại vì những thăm dò dư luận trước ngày bầu cử cho thấy Gonzalez đang có sức thu hút cử tri San Francisco ngang ngửa với ứng cử viên dân chủ Gavin Newsom mặc dù trong kỳ bầu cử đầu tháng Mười Một vừa qua con số cử tri ủng hộ Gonzalez, 20%, chỉ bằng nửa con số ủng hộ Newsom, 41%. Đảng Dân Chủ lo âu và đã đưa cựu phó tổng thống Al Gore đến thành phố để vận động cho gà nhà của mình. Trong ngày hôm nay cựu tổng thống Bill Clinton cũng sẽ đến San Francisco để kêu gọi cử tri đi bầu thật đông và bỏ phiếu cho Gavin Newsom vì gần như một truyền thống ở Mỹ và ở California, hễ con số cử tri đi bỏ phiếu lên cao thì các ứng cử viên của đảng Dân Chủ có cơ hội thắng cử nhiều hơn.
Trong vùng Vịnh San Francisco, đây không phải là lần đầu tiên một ứng cử viên đang Xanh đã được chú ý. Vào năm 1999 trong kỳ bầu cử hạ viện tiểu bang đơn vị 16, vùng quận Alameda, ứng cử viên Audie Bock đã thắng cựu dân biểu tiểu bang và cựu thị trưởng Oakland Elihu Harris để trở thành một chính trị gia đảng Xanh đầu tiên vào được cơ quan lập pháp cao nhất tiểu bang. Người dân vùng Alameda đã nổi giận và loại bỏ Harris, người của đảng Dân Chủ, khi hay tin trong cuộc bầu cử sơ bộ đã có những cử tri ở một số đơn vị bầu cử, đa số là khu cư dân nghèo, sau khi đi bỏ phiếu đã được phát tem phiếu để lãnh một con gà.
Kỳ này, cũng như trong mấy kỳ bầu thị trưởng San Francisco trước, vấn đề người không nhà là quan tâm hàng đầu của cử tri. Một thành phố luôn có khách du lịch mà đi đâu cũng thấy những kẻ vô gia cư sống lăn lóc đầu đường, góc phố. Ước chừng có đến mười nghìn kẻ không nhà, trong khi thành phố chỉ có số đơn vị giường chưa đến hai nghìn. Thật là một điều tồi tệ, một điều làm mất sĩ diện thành phố và là một ung nhọt của các chính trị gia.
Dù đảng Dân Chủ đang dùng mọi cố gắng để thu hút cử tri cho gà nhà của mình, nhưng trong nội bộ cũng không được nhất trí. Ứng cử viên Gavin Newsom có Bill Clinton, Al Gore ủng hộ từ trung ương thì Matt Gonzalez lại được nhiều chính trị gia địa phương ủng hộ, như cựu giám sát viên Angela Alioto - người về thứ ba với 16% số phiếu trong cuộc bầu cử tháng Mười Một; hay cựu thị trưởng San Francisco Art Agnos - một người sau khi mất chức thị trưởng vào tay Frank Jordan đã được tổng thống Bill Clinton bổ nhiệm vào một số chức vụ liên bang. Agnos nói với giới truyền thông trước ngày bầu cử rằng đảng Dân Chủ đang xa rời những nguyện vọng của cử tri mình. Ông hết lòng ủng hộ ứng cử viên đảng Xanh Matt Gonzalez và nhận định việc cựu tổng thống Bill Clinton và cựu phó tổng thống Al Gore đến San Francisco vận động chỉ làm tâm lý cử tri thêm chán ngán đảng Dân Chủ và chắc chắn sẽ có phản ứng bằng lá phiếu.
Các ứng cử viên thị trưởng kỳ này còn rất trẻ, Matt Gonzalez, 38 tuổi; Gavin Newsom 36; cả hai đang là giám sát viên hội đồng thành phố San Francisco. Ai thắng cử thì cũng làm nên lịch sử vì là thị trưởng trẻ tuổi nhất và hy vọng sẽ đem lại không khí trẻ trung vào sinh hoạt chính trị của thành phố. Newsom thuộc gia đình gốc Ái Nhĩ Lan, giàu có, là cư dân thành phố đã năm đời, có gốc rễ chính trị khắp thành phố. Gia đình Gonzalez gốc Puerto Rico, nơi Gonzalez sinh ra, sau di chuyển về miền nam Hoa Kỳ sinh sống trước khi Gonzalez theo học luật tại Đại Học Stanford rồi làm việc ở San Francicso. Khu vực Gonzalez đại diện là Haight-Ashbury nổi tiếng là trung tâm của những người hip-pi thời thập niên 1960 và quan điểm chính trị của Gonzalez rất là xã hội chủ nghĩa, theo đúng nghĩa của nó, là bênh vực cho người nghèo. Vì quan điểm chính trị cực tả và cởi mở đó đã có dư luận cho Gonzalez là một người Mác-xít. Gonzalez không có xe hơi riêng, ông đã từng đem xe của mình cho bạn và cho một kẻ không nhà; đi làm bằng xe công cộng mu-ni; không làm chủ bất động sản và lợi tức chỉ có tiền lương giám sát viên, khoảng hơn ba chục nghìn đô la một năm.
Khối cử tri gốc Việt trong thành phố San Francisco quan tâm nhiều hơn đến những quan hệ tương lai giữa thành phố và Việt Nam nên nhiều người đã bày tỏ sự ủng hộ Gavin Newsom, một người được bà giám sát viên Fiona Ma, tác giả của nghị quyết cờ vàng, ủng hộ. Hơn nữa, so với Gonzalez, quan điểm chính trị của Newsom bảo thủ hơn.
Dù ủng hộ ứng cử viên nào, quan trọng hơn hết là lá phiếu phải được sử dụng. Trong một cuộc tranh cử gay go như kỳ này thì vài nghìn phiếu cũng có thể làm thay đổi kết quả. Mong cử tri gốc Việt hăng hái tham gia sinh hoạt dân chủ trong ngày hôm nay.
Thành phố nổi tiếng tự do, cởi mở nhất nước Mỹ hôm nay đang được chú ý đến vì cuộc bầu cử thị trưởng. Bình thường thì ứng cử viên đảng Dân Chủ sẽ đương nhiên lên nắm quyền ở San Francisco, thành phố lớn thứ ba của bang California, và các ứng cử viên đảng Cộng Hòa không mấy khi có mơ ước lên ngôi ở nơi này.
Nhưng kỳ này có một ứng cử viên đảng Xanh, giám sát viên Matt Gonzalez đang làm nội bộ đảng Dân Chủ lo ngại vì những thăm dò dư luận trước ngày bầu cử cho thấy Gonzalez đang có sức thu hút cử tri San Francisco ngang ngửa với ứng cử viên dân chủ Gavin Newsom mặc dù trong kỳ bầu cử đầu tháng Mười Một vừa qua con số cử tri ủng hộ Gonzalez, 20%, chỉ bằng nửa con số ủng hộ Newsom, 41%. Đảng Dân Chủ lo âu và đã đưa cựu phó tổng thống Al Gore đến thành phố để vận động cho gà nhà của mình. Trong ngày hôm nay cựu tổng thống Bill Clinton cũng sẽ đến San Francisco để kêu gọi cử tri đi bầu thật đông và bỏ phiếu cho Gavin Newsom vì gần như một truyền thống ở Mỹ và ở California, hễ con số cử tri đi bỏ phiếu lên cao thì các ứng cử viên của đảng Dân Chủ có cơ hội thắng cử nhiều hơn.
Trong vùng Vịnh San Francisco, đây không phải là lần đầu tiên một ứng cử viên đang Xanh đã được chú ý. Vào năm 1999 trong kỳ bầu cử hạ viện tiểu bang đơn vị 16, vùng quận Alameda, ứng cử viên Audie Bock đã thắng cựu dân biểu tiểu bang và cựu thị trưởng Oakland Elihu Harris để trở thành một chính trị gia đảng Xanh đầu tiên vào được cơ quan lập pháp cao nhất tiểu bang. Người dân vùng Alameda đã nổi giận và loại bỏ Harris, người của đảng Dân Chủ, khi hay tin trong cuộc bầu cử sơ bộ đã có những cử tri ở một số đơn vị bầu cử, đa số là khu cư dân nghèo, sau khi đi bỏ phiếu đã được phát tem phiếu để lãnh một con gà.
Kỳ này, cũng như trong mấy kỳ bầu thị trưởng San Francisco trước, vấn đề người không nhà là quan tâm hàng đầu của cử tri. Một thành phố luôn có khách du lịch mà đi đâu cũng thấy những kẻ vô gia cư sống lăn lóc đầu đường, góc phố. Ước chừng có đến mười nghìn kẻ không nhà, trong khi thành phố chỉ có số đơn vị giường chưa đến hai nghìn. Thật là một điều tồi tệ, một điều làm mất sĩ diện thành phố và là một ung nhọt của các chính trị gia.
Dù đảng Dân Chủ đang dùng mọi cố gắng để thu hút cử tri cho gà nhà của mình, nhưng trong nội bộ cũng không được nhất trí. Ứng cử viên Gavin Newsom có Bill Clinton, Al Gore ủng hộ từ trung ương thì Matt Gonzalez lại được nhiều chính trị gia địa phương ủng hộ, như cựu giám sát viên Angela Alioto - người về thứ ba với 16% số phiếu trong cuộc bầu cử tháng Mười Một; hay cựu thị trưởng San Francisco Art Agnos - một người sau khi mất chức thị trưởng vào tay Frank Jordan đã được tổng thống Bill Clinton bổ nhiệm vào một số chức vụ liên bang. Agnos nói với giới truyền thông trước ngày bầu cử rằng đảng Dân Chủ đang xa rời những nguyện vọng của cử tri mình. Ông hết lòng ủng hộ ứng cử viên đảng Xanh Matt Gonzalez và nhận định việc cựu tổng thống Bill Clinton và cựu phó tổng thống Al Gore đến San Francisco vận động chỉ làm tâm lý cử tri thêm chán ngán đảng Dân Chủ và chắc chắn sẽ có phản ứng bằng lá phiếu.
Các ứng cử viên thị trưởng kỳ này còn rất trẻ, Matt Gonzalez, 38 tuổi; Gavin Newsom 36; cả hai đang là giám sát viên hội đồng thành phố San Francisco. Ai thắng cử thì cũng làm nên lịch sử vì là thị trưởng trẻ tuổi nhất và hy vọng sẽ đem lại không khí trẻ trung vào sinh hoạt chính trị của thành phố. Newsom thuộc gia đình gốc Ái Nhĩ Lan, giàu có, là cư dân thành phố đã năm đời, có gốc rễ chính trị khắp thành phố. Gia đình Gonzalez gốc Puerto Rico, nơi Gonzalez sinh ra, sau di chuyển về miền nam Hoa Kỳ sinh sống trước khi Gonzalez theo học luật tại Đại Học Stanford rồi làm việc ở San Francicso. Khu vực Gonzalez đại diện là Haight-Ashbury nổi tiếng là trung tâm của những người hip-pi thời thập niên 1960 và quan điểm chính trị của Gonzalez rất là xã hội chủ nghĩa, theo đúng nghĩa của nó, là bênh vực cho người nghèo. Vì quan điểm chính trị cực tả và cởi mở đó đã có dư luận cho Gonzalez là một người Mác-xít. Gonzalez không có xe hơi riêng, ông đã từng đem xe của mình cho bạn và cho một kẻ không nhà; đi làm bằng xe công cộng mu-ni; không làm chủ bất động sản và lợi tức chỉ có tiền lương giám sát viên, khoảng hơn ba chục nghìn đô la một năm.
Khối cử tri gốc Việt trong thành phố San Francisco quan tâm nhiều hơn đến những quan hệ tương lai giữa thành phố và Việt Nam nên nhiều người đã bày tỏ sự ủng hộ Gavin Newsom, một người được bà giám sát viên Fiona Ma, tác giả của nghị quyết cờ vàng, ủng hộ. Hơn nữa, so với Gonzalez, quan điểm chính trị của Newsom bảo thủ hơn.
Dù ủng hộ ứng cử viên nào, quan trọng hơn hết là lá phiếu phải được sử dụng. Trong một cuộc tranh cử gay go như kỳ này thì vài nghìn phiếu cũng có thể làm thay đổi kết quả. Mong cử tri gốc Việt hăng hái tham gia sinh hoạt dân chủ trong ngày hôm nay.
Gửi ý kiến của bạn
