Theo lời thuật lại của các giới chức sứ quán Nhật ở Hà Nội, Watanuki đã nói với An: "Tôi tỏ lòng kính trọng nước Việt Nam vì đã duy trì được độc lập trong khi một cường cường quốc lớn và mối hăm dọa của nuớc này đặt ra ngay sát nước Việt Nam".
Các nhà phân tích chính trị nói câu này ám chỉ khá rõ Trung Quốc, hiện là nước đối thủ với Nhật Bản, một trong những nguồn tài trợ chính cho Việt Nam sau khi có những cải tiến bang giao mới đây.
Trả lời Watanuki, An đã nhắc lại một câu nói của Hồ Chí Minh: "Không có gì quý hơn độc lập, tự do".
Watanuki đến Hà Nội hôm thứ tư để thảo luận với các nhà lãnh đạo CSVN về viện trợ phát triển chính thức của Nhật (ODA) và các cải cách chính trị và tài chính của Việt Nam. An tỏ ý tri ân Nhật Bản là nước cấp viện nhiều nhất cho Việt Nam. An nói Việt Nam muốn học hỏi chế độ Lập pháp Diet của Nhật Bản trong khi Quốc hội Việt Nam đã sửa đổi Hiến pháp năm ngoái để tăng cường nhiệm vụ lập pháp và dân chủ hóa Quốc hội.
An cũng tỏ ý sẵn sàng ủng hộ Nhât Bản được trở thành một hội viên thường trực của Hội đồng Bảo an LHQ.
Sau cuộc hội kiến với An, Watanuki đã trao một bức thư riêng của Thủ tướng Junichiro Kozumi cho Thủ tướng Phan Văn Khải. Trước đó Watanuki cũng cho An biết ông cũng đem theo môt thư riêng của Thủ tướng Nhật gửi Tổng bí thư đảng Nông Đức Mạnh.