ÚC ĐẠI LỢI: Sự thù địch giữa Chính phủ Liên bang và Telstra đã lên đến mức cao nhất ngày hôm qua thứ Hai, khi công ty viễn thông này cố ngăn chặn một nhân vật được Thủ tướng bổ nhiệm vào ban quản trị. Các nguồn tin chính phủ xác nhận ông John Howard tán thành việc bổ nhiệm ông Geoff Cousins vào ban quản trị Telstra.
Sự cay đắng chính trị đối với lời công bố về việc bổ nhiệm ông Cousins đã xảy ra ngẫu nhiên cùng thời gian với việc đưa ra bản tường trình hàng năm của Telstra, trong đó cung cấp bằng chứng xác lập sự thật rằng công ty này đã trả cho vị Tổng giám đốc, Sol Trujillo, $8,7 triệu trong năm ngoái. Ông ta nhận được $3 triệu đô-la tiền lương, $2,6 triệu tiền thưởng và phần còn lại là tiền hưu trí và các món tiền trả khác. Kể từ khi ông Trujillo đảm nhận chức vụ tổng giám đốc cách đây một năm, hơn $18 tỷ đô-la đã biến mất từ giá trị trên thị trường của Telstra.
Ông Cousins là một cố vấn tin cậy của ông Howard kể từ những ngày đầu tiên của Chính phủ này. Cũng trong cùng ngày, ông Cousins nói rằng ông đã không nghe nói gì từ Telstra trong hai tuần lễ, nhưng việc từ nhiệm vai trò cố vấn chính phủ của ông là “nhằm tránh bất cứ sự xung đột nào”. Mặc dù Telstra dường như bất lực để ngăn không cho ông Cousins vào ban quản trị, vị chủ tịch Telstra, ông Donald McGauchie, đã viết thơ gửi tới các cổ đông để thông báo rằng công ty chống lại việc bổ nhiệm ông Cousins trong khi ban quản trị xem xét tính độc lập của ông ta. Được biết ông McGauchie đã một thời được xem là đồng minh của chính phủ trong ban quản trị.
Ông Trujillo nói rằng quyền của chính phủ để bổ nhiệm người của họ là điều không thể tranh cãi, bởi vì “họ làm chủ 51 phần trăm cổ phần”. Thế nhưng quyền lợi của các cổ đông khác cũng phải được xét đến, và “chúng tôi sẽ không vi phạm hoặc né tránh tiến trình của chúng tôi” để đánh giá các ứng viên của ban quản trị. Khi được hỏi liệu sự can thiệp của ông Howard có sẽ tạo khó khăn cho Chính phủ bán $8 tỷ trị giá các cổ phần của Telstra trong tháng Mười Một, ông Trujillo trả lời rằng: “Tôi nghĩ điều này tạo ra sự ngờ vực trong mắt của nhiều nhà đầu tư, và thật đáng tiếc điều này đã xảy ra.”
Trong khi đó các nhà đầu tư nói rằng sự bổ nhiệm này có khuynh hướng gây tranh cãi và bất thường, chỉ vài tuần lễ trước khi kế hoạch bán T3 xảy ra. Thế nhưng các nguồn tin chính phủ nói rằng ông Howard bổ nhiệm một viên giám đốc để trông coi các quyền lợi của quốc gia, và cũng cả công ty đó. Họ nói sự bực mình của ông Howard với Telstra đã trở nên trầm trọng hơn bởi ông McGauchie và các viên giám đốc khác đã trở nên thù địch với sự mong muốn của chính phủ.
Ông Howard nói rằng: “Các đặc tính nổi bật của ông Cousins là lý do duy nhất mà ông ta được bổ nhiệm. Ông ấy là người thích hợp cho công việc này.” Và ông Cousins, một cựu tổng giám đốc của Optus Vision và là giám đốc của một số công ty truyền thông khác, đồng ý lời nhận xét này và nói rằng: “Trước đây tôi đã được mô tả trên báo chí là viên giám đốc độc lập nhất trong nước Úc.”
Phát ngôn nhân đối lập đặc trách viễn thông, ông Stephen Conroy, mô tả việc bổ nhiệm ông Cousins là “một hành động côn đồ” nhằm làm theo mệnh lệnh của ông Howard. Thượng nghị sĩ Conroy nói rằng: “Ngay trước thời gian kế hoạch bán T3 xảy ra, ông ta quyết định bổ nhiệm một trong những người bạn thân nhất để tạo áp lực đối với ban quản trị phải tuân theo các mệnh lệnh của chính phủ.”
Gửi ý kiến của bạn
