SYDNEY: Sydney là thành phố bị ảnh hưởng nặng nề nhất nước Úc bởi sự gia tăng lãi suất trong tuần qua. Theo sự ước tính của Bộ Tài chánh NSW, lãi suất gia tăng của các món nợ mua nhà sẽ làm tốn kém các gia đình ở NSW ít nhất $620 triệu đô-la, và có thể dẫn đến sự mất 8000 công việc ở tiểu bang này. Lãi suất gia tăng cũng có thể đe dọa làm cho ngân sách của tiểu bang bị thâm thủng trầm trọng thêm nữa. Ngân sách của tiểu bang hiện đang bị thiếu hụt $700 triệu đô-la trong năm tài chánh này, và sự gia tăng lãi suất vừa qua sẽ giảm bớt các hoạt động kinh tế và cắt giảm mức thu nhập của tiểu bang.
Ngân hàng Dự trữ công bố mức lãi suất chính thức gia tăng 0,25%, đẩy mức lãi suất cho vay mua nhà lên tới 7,82%. Ông Saul Eslake, kinh tế trưởng của ANZ, khuyến cáo lãi suất gia tăng sẽ tạo ra một tác động không cân xứng đối với Sydney bởi vì các gia đình trong thành phố này có các món nợ nhà lớn hơn những nơi khác ở nước Úc, và nền kinh tế NSW yếu kém hơn các tiểu bang khác.
Trong khi đó Thủ tướng John Howard, người vận động trong cuộc bầu cử vừa qua với khẩu hiệu “giữ lãi suất ở mức thấp nhất”, phủ nhận đã không vi phạm bất cứ lời hứa nào. Ông cũng nói rằng sự gia tăng lãi suất mới nhất này là một nhắc nhở mọi người phải hết sức thận trọng. Ông Howard đã nói với đài ABC rằng: “Trong khi chúng ta sống trong thời kỳ thịnh vượng... tuy nhiên chúng ta phải thận trọng không vay mượn quá mức.” Trước đó vị Thủ tướng nói rằng Ngân hàng Dự trữ không có sự chọn lựa nào khác ngoài việc gia tăng lãi suất: “Ngân hàng đã có quyết định rất đúng và nó chặn trước sự cần thiết của các lần gia tăng thậm chí còn nhiều hơn nữa trong tương lai.”
Thế nhưng Thủ lãnh Đối lập, Kim Beazley, nói ông Howard đã phản bội các cử tri. Ông ta nói rằng: “DDời sống sẽ khó khăn hơn cho rất nhiều người Úc và họ không trông đợi điều này từ ông John Howard.” Lần gia tăng lãi suất trong tuần qua là lần thứ bẩy kể từ năm 2001 và lần thứ ba kể từ cuộc bầu cử liên bang vừa rồi. Mức lãi suất chính thức gần đây nhất là 6 phần trăm, trong đầu năm 2001 mức nợ của các gia đình là $425 tỷ đô-la nhưng hiện đã lên tới gần $900 tỷ.
Trong một lời tuyên bố về sự gia tăng này, Thống đốc Ngân hàng Dự trữ, Ian Macfarlane, thừa nhận có các sự khác biệt giữa các khu vực, nhưng nói rằng áp lực lạm phát trong nền kinh tế đã là lý do xác đáng cho sự gia tăng lãi suất lần này. Các kinh tế gia nói rằng lời tuyên bố của Ngân hàng Dự trữ đã để ngỏ khả năng cho lãi suất tăng cao hơn nữa nếu áp lực của lạm phát tiếp tục gia tăng, và họ tin sẽ có một lần gia tăng lãi suất nữa trong thời gian lễ Giáng sinh.
Khi Paul Sampson bỏ phiếu cho đảng Tự do trong cuộc bầu cử vừa qua, ông ta đã tin vào lời hứa của ông Howard rằng lãi suất sẽ vẫn ở mức thấp. Thời gian đó người chồng có ba đứa con này trả $2200 một tháng cho số tiền vay $330,000 để mua căn nhà ở Claremont Meadows ngay giữa khu vực cử tri Lindsay của đảng Tự Do. Hai năm sau và ba lần gia tăng lãi suất, gia đình Sampsons giờ đây phải trả thêm $250 một tháng cho món nợ mua nhà này. Ông Sampson nói rằng: “Trong cuộc bầu cử tới tôi sẽ không còn bỏ phiếu cho Tự do nữa.”
Theo Hiệp hội Kỹ nghệ xây cất, lãi suất gia tăng 0,25% sẽ cộng thêm $65,52 một tháng cho số tiền vay $400,000. Tệ hơn nữa, sự tăng vọt của giá xăng, thuốc lá và nhu yếu phẩm đã làm giảm ngân quỹ của gia đình này thêm $100 nữa. Ông Sampson là một trong hàng ngàn người “vật lộn với cuộc sống” của ông Howard ở vùng phía tây Sydney, lá phiếu của họ đã giúp đảng Tự do giành được chính quyền trong năm 1996 và giữ được quyền lực trong hơn 10 năm qua.
Gửi ý kiến của bạn
