ÚC ĐẠI LỢI: Theo một bản phúc trình về năng lượng nguyên tử được thực hiện cho Chính phủ Liên bang, ba nhà máy nguyên tử được cần đến để sản xuất cùng số năng lượng hiện đang được tạo ra bởi các nhà máy phát điện hoạt động bằng than đá. Bản phúc trình này cũng khuyến cáo rằng khả năng của một cuộc tấn công khủng bố nhắm vào một nhà máy nguyên tử đã gia tăng, kể từ biến cố 11 tháng Chín. Điều này có nghĩa là bất cứ nhà máy nguyên tử nào cũng cần một hợp đồng bảo hiểm $400 triệu đô-la.
Chính phủ Liên bang đã nhận được tập phúc trình dầy hơn 400 trang này hôm thứ Sáu tuần qua, nhưng đã chỉ công bố 5 trang tóm tắt về nội dung của nó. Phát ngôn nhân đặc trách khoa học của đảng Đối lập, Jenny Macklin, nói rằng bất cứ cuộc tranh luận nào về năng lượng nguyên tử cũng chỉ là “trò hề” cho tới khi toàn bộ bản phúc trình được công bố. Bộ trưởng Khoa học, Julie Bishop, đã không bình luận về nội dung của tập phúc trình này nhưng hứa sẽ công bố nó ngay khi bà ta phân phát cho các bạn đồng nghiệp trong nội các.
Bản phúc trình này xem xét hai phương cách để thành lập một nhà máy năng lượng nguyên tử một với sự tài trợ của chính phủ và một thì không- và so sánh chi phí cho năng lượng được tạo ra bởi một nhà máy nguyên tử với chi phí của năng lượng được tạo ra bởi than đá. Bản phúc trình này được thực hiện bởi giáo sư John Gittus, một kỹ sư dạy tại các trường đại học Plymouth và Swansea ở Luân Đôn. Giáo sư Gittus đánh giá rằng nguy cơ đối với một nhà máy nguyên tử ở Úc khá thấp nhưng vẫn 50% cao hơn sau khi xảy ra các cuộc tấn công khủng bố 11 tháng Chín.
Các sự đánh giá an ninh tương tự bởi giáo sư Gittus cho các chính phủ ở Anh, Canada và Nhật đã đưa đến các hợp đồng bảo hiểm $400 triệu cho các nhà máy năng lượng nguyên tử của họ. Chính phủ Liên bang đang khuyến khích năng lượng nguyên tử như một phương cách trước mắt để đối phó với sự ấm dần của quả địa cầu. Nhưng một nhà máy năng lượng nguyên tử không chắc có thể được xây dựng trong ít nhất 15 năm nữa.
Bản phúc trình này được trông đợi chuyển tới một ủy ban điều tra được thành lập bởi Thủ tướng John Howard. Ngày hôm qua ông Howard đã không nói ủy ban điều tra này có sẽ xem xét các vị trí có thể cho bất cứ nhà máy nguyên tử nào hay không, nhưng nó sẽ xem xét tính khả thi của một kỹ nghệ năng lượng nguyên tử và cũng cả việc khai thác và làm giầu chất uranium.