Là một phi công Hải Quân Mỹ thời Cuộc Chiến VN, John McCain đã thả hàng chục quả bom vào Hà Nội trước khi bị bắn rơi và giam vào nhà tù Hỏa Lò gần 6 năm. Trong khi vận động tại Mỹ, chuẩn ứng viên Tổng Thống Cộng Hòa McCain lại gọi bọn cai tù CSVN là “gooks” (rợ da vàng) và nói rằng ông bị tra tấn nặng nề đến nỗi 2 lần tìm cách treo cổ tự sát. Chữ này đã bị Bộ Ngoại Giao CSVN phản đối tuần trước.
Nhưng, nếu dân nơi đây có quyền đi bầu tổng thống Mỹ, nhiều người nói là họ sẽ bầu cho McCain. Một lý do vì McCain được ưa chuộng vì là người sớm sủa kêu gọi hòa giải và bình thường bang giao Việt-Mỹ. McCain cũng đã thăm VN hơn nửa tá lần kể từ 1985.
“Tôi nghĩ ông ta sẽ là tổng thống rất tốt bởi vì đã thăm đất nước chúng tôi,” theo lời Quang Trung, 54 tuổi, một nhiếp ảnh gia có một sạp nhỏ bên bờ Hồ Trúc Bạch, nơi McCain nhảy dù xuống đây khi phi cơ bị trúng đạn hồi tháng 10.1967. “Ông ta có kinh nghiệm chiến tranh, và có kiến thức về VN.”
Mai Văn Ổn, người vớt McCain khỏi hồ, và cứu ông khỏi bị một đám đông kéo tới tính giết, cũng hy vọng McCain thắng cử. “Tôi sẽ rất hạnh phúc khi thấy người tôi cứu trở thành Tổng Thống Mỹ,” theo lời ông Ổn, một người hồi hưu 83 tuổi đang sống trong căn nhà nhỏ bên bờ hồ. “Nếu điều đó xảy ra, tôi nghĩ có lợi cho quan hệ hai nước.”
McCain đã phổ biến hồ sơ y khoa trong đó ông kể lại đã bị tra tấn nặng nề trong tù đến nỗi 2 lần tính tự sát. Vì các vết thương và thiếu chữa trị y tế, ông hiện vẫn không thể nhấc các cánh tay cao quá đầu.
Dĩ nhiên là CSVN chối biến các vụ tra tấn này. Thậm chí, Dương Trung Quốc, tổng thư ký Hội Sử Gia VN, còn nói, “Những gì ông ta đau khổ thời chiến không thấm gì với nhiều người VN chịu đựng. Thực phẩm cho các phi công ăn trong tù còn tốt hơn là thực phẩm mà tôi phải ăn.”