Con bướm cải, đầu có hai mắt, hai râu để ngửi và sờ, một cái vòi dài cuốn mở được, dùng để hút mật hoa.
Ức bướm đễ mang đôi cánh trắng lốm đốm đen ở trên và màu vàng ở dưới. Cánh có nhiều vảy nhỏ như hạt phấn, những vảy này khơng ngấm nước. Khi bướm đậu, hai cánh xếp dựng đứng lên như một chiếc lá. Bướm có ba đôi chân nhỏ và dài, dùng để đäu. Bụng bướm màu đen, có nhiều đốt, những đốt sau cùng dùng để chứa trứng. Khoảng 15 ngày trứng nở ra sâu. Sâu ăn lá cải hoặc các thứ rau. Sau ba tuần, sâu ngưng hoạt động, bám vào chỗ khuất đổi da bốn lần rồi hóa thành con nhộng màu vàng xám, ốm đốm đen. Một tháng sau, nhộng thành bướm bay ra.
Bướm không làm hại nhưng sâu của bướm ăn hại cây cối, tàn phá mùa màng. Co nhiều thứ bướm cánh trắng, có thứ cánh vàng. Có thứ bướm màu cánh nhung đen, viền những đường vàng và có những điểm tròn xanh biếc rất đẹp.