Truyền hình nhà nước VN nói Dũng chết vì "bệnh trạng trầm trọng" tại Quân y viện Trung ương hôm chủ nhật. Người ta đã biết Dũng bị cao áp huyết và bệnh tim. Dũng sinh ngày 2-5-1917, như vậy theo cách tính Việt Nam, Dũng 86 tuổi.
Dũng chết chưa đầy một năm sau khi Đại tướng Dương Văn Minh của VIệt Nam Cộng Hòa từ trần. Ông Minh là người bị quân của Dũng lật đổ trong tư cách Tổng Thống VNCH tháng 4 năm 1975.
Tuy nhiên vẫn còn vấn đề tranh cãi là tướng Cộng sản nào có thể nhận công đúng là kẻ chiến thắng Saigon.
Dũng đã tự mình đặt cho ông ta vai trò chủ chốt trong cuộc hành quân trong một cuốn Hồi ký năm 1976 được đảng và nhà nước chính thức chấp nhận. Nhưng những người ủng hộ cựu tướng Võ Nguyên Giáp, lúc đó là Bộ trưởng Quốc phòng, lại nói phần lớn kế hoạch hành quân là do Giáp thảo ra.
Có tin đồn đại trong hàng ngũ quân đội CSVN có lời chỉ trích Dũng đã nhận quá nhiều công lao về phần mình cho cuộc chiến thắng cuối cùng.
Năm 1980 Dũng được thăng lên làm Bộ trưởng Quốc phòng.
Nhưng năm 1986 Dũng bị đẩy ra khỏi bộ Chính trị, trong khi đảng CSVN chấp nhận đổi mới theo kinh tế thị trường. Cũng năm đó quân đội CSVN chỉ trích Dũng gắt gao về thái độ quá độc đoán. Năm sau Dũng mất luôn chức bộ trưởng Quốc phòng.
Trong khi Dũng và Giáp bị coi như hai tay kình địch, hai người vẫn xuất hiện bên nhau trong những ngày lễ lớn. Nhưng Giáp được dân chúng chú ý đến nhiều hơn.
Giáp năm nay trên 90 tuổi, vẫn sống về hưu an nhàn.
Trước khi chết Dũng cũng có những lần xuất hiện trước công chúng. Vào tháng 10 năm ngoái, Dũng đưa ra lời cảnh cáo Mỹ về việc tấn công Afghanistan. Dũng nói Mỹ không thể đánh bại Oasma bin Laden và rồi đây Mỹ muốn rút quân cũng khó.
Lúc đó Dũng nói ông ta hoàn toàn ủng hộ hành động chống khủng bố, nhưng không phải bằng chiến tranh giết thường dân vô tội. Ông ta nói: "Chiến tranh không chấm dứt được hận thù, chỉ đổ dầu thêm vào lửa".