Nói chung, quý vị phải tự quyết định chọn liệt kê các chi phí để trừ thuế hay sử dụng mức thuế giảm tiêu chuẩn. Quý vị nên liệt kê các chi phí nếu các khoản tiền được miễn giảm theo cách này nhiều hơn mức thuế giảm tiêu chuẩn. Một số người phải chọn liệt kê các chi phí trong năm để trừ thuế vì họ không đủ tiêu chuẩn để nhận mức miễn giảm tiêu chuẩn.
Những người không được sử dụng mức miễn thuế tiêu chuẩn bao gồm ngoại kiều không phải thường trú dân (nonresident aliens), những người mang hai quốc tịch trong cùng năm thuế (dual-status aliens), và những người có hồ sơ khai thuế không đủ năm (individuals who file returns for periods of less than 12 months). Khi hai người kết hôn nhưng khai riêng hồ sơ thuế và một trong hai người liệt kê các chi phí để trừ thuế, người kia cũng phải liệt kê các chi phí để trừ thuế.
Các khoản thuế giảm khi liệt kê là một số các chi phí quý vị có thể dùng để làm giảm số tiền thuế quý vị phải đóng. Các loại chi phí này bao gồm:
1. Các chi phí chữa, khám bệnh và chi phí nha khoa.
2. Các khoản thuế đóng cho chính quyền địa phương và tiểu bang, hoặc thuế hàng hóa.
3. Thuế tài sản cá nhân và thuế nhà cửa, đất đai.
4. Các khoản lãi vay tiền để đầu tư và mua nhà để ở.
5. Các khoản quyên góp từ thiện.
6. Đồ đạc bị hư hỏng và mất cắp.
7. Chi phí kiếm việc làm, và
8. Các khoản miễn giảm linh tinh.
Khi quý vị liệt kê các chi phí để trừ thuế, số tiền được miễn của quý vị có thể có giới hạn. Mức giới hạn này căn cứ trên nguồn lợi tức sau khi điều chỉnh trong năm của quý vị (your itemized deductions based on your adjusted gross income). Xin tham khảo thêm sách hướng dẫn sử dụng mẫu đơn khai thuế 1040 để biết rõ hơn về các khoản thuế giảm giới hạn. Giới hạn này áp dụng chung cho tất cả các khoản chi phí liệt kê ngoại trừ các chi phí y tế, bao gồm các chi phí nha khoa, các khoản mất mát và thiệt hại, các khoản tiền bị thua khi đánh bạc, và các khoản tiền lãi quý vị phải trả khi vay tiền để đầu tư.
Thông tin về các mức thuế giảm liệt kê so với mức thuế giảm tiêu chuẩn có thể tìm thấy trên các tài liệu sau đây: Hướng dẫn sử dụng mẫu đơn khai thuế 1040, Schedule A&B, hoặc ấn bản số 17 (Form 1040, Schedule A&B Instructions, or Publication 17).