Ao Sen Ở Washington Dc

PHOTO: Hồ sen ở thủ đô Hoa Kỳ.

Những ngày còn nhỏ, mỗi lần có dịp theo chân ông cụ đi ăn giổ, đến thăm trang trại của mấy ông ở Ngã Ba Cây Thị, Cầu Bình Lợi là tụi tôi thích lắm. Đó là những ngày nghỉ thần tiên cuối tuần, vì có dịp đi câu, chèo xuồng, bơi lội, đánh đu, bắn ná thỏa thích. Ngày ấy thứ trái cây gì tụi tôi cũng đều ăn được, và ăn một cách ngon lành. Một trong những món tôi ưa thích là ăn hạt sen tươi bóc ra từ cái gương sen. Mấy bà chị, cô của tôi vì ngại vào các bãi sình nên thường phải năn nỉ tụi tôi lội vào các khu vực đó để hái cho được những cái gương sen thật to và già đủ. Đứa nào được một cái là có quyền nhâm nhi cả ngày, hay đổi chác với cá món đồ chơi khác mà mình không có.
Đó là những năm tiểu học, lên trung học thì không còn nữa, nhưng các hình ảnh ấy thì không bao giờ phai nhòa trong tâm trí. Lâu lâu theo bà cụ đi chợ để khiên đồ về cho những dịp giổ chạp, tôi lại có dịp thấy các gian hàng bán các cành hoa sen còn búp, và các gương sen. Thế nào tôi cũng móc túi ra và mua vài cái gương sen về ăn dần khi ngồi đọc sách, dùng để trã công cho các đứa em khi nhờ tụi nó chuyện gì, và tụi nó rất thích.
Từ đó đến nay, ít khi nào tôi có dịp gặp các bãi đầm lầy, hay ao sen lớn. Một dịp ghé thăm Đài Loan, tôi có ghé thăm một viện bảo tàng vì nghe nói nơi đây có cái ao trồng toàn các loại sen quý. Tiếc thay đến nơi chỉ thấy gạch đá, cây cối ngổn ngang vì họ phải sửa chữa chi đó, hồ sen thì cạn queo. Ngày bà cụ còn sống, tôi có về thăm VN và cô cháu có rủ tôi đi thăm khu du lịch Bầu Sen hay Đầm Sen chi đó. Vì bà cụ yếu không muốn đi nên tôi cũng bỏ qua luôn. Gần đây được xem cuốn phim "Three Seasons" với tài tử Vân Sơn và Thanh Trúc, đoạn gần cuối quay cảnh cô Thanh Trúc chèo xuồng trong hồ sen, hình như gần biển và ở Phan Thiết, tôi mê quá chừng và yêu cầu bà nhạc cho xem lại mấy lần.
Viết đến đây tôi lại sực nhớ đến những câu ca dao liên hệ đến sen (mấy cụ đừng méo mó nghề nghiệp nhé.) :)))
Trong đầm gì đẹp bằng sen,
Lá xanh bông trắng lại chen nhụy vàng.
Nhụy vàng bông trắng lá xanh,
Gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn.
*
Thân chị như cánh hoa sen,
Chúng em bèo bọt chẳng chen được vàọ
Lạy trời cho cả mưa rào,
Cho sen chìm xuống, bèo trèo lên trên.
Tuần rồi gặp người bạn trong phòng tập thể dục và anh ấy khoe là mới đi thăm một cái vườn sen trong DC đẹp lắm. Đi bộ trên máy kề bên nhau, và nghe anh ấy ca tụng hết lờị Tôi thích quá bèn hỏi ở đâu và tên gì. Anh đọc tên và chỉ sơ đường đị Vậy là tôi được dịp lấy điể, hôm chúa nhật vừa rồi, tôi dẩn TN-B Thanh Đan và ông bà nhạc đi xem. Cũng như mọi lần trước tôi vào DC, tôi đi lạc đến hai ba lần. Thay vì chỉ đi mất khoảng 30 phút, mãi hơn một giờ sau tôi mới mò đến ao sen nàỵ Dù đã ở đây hơn 10 năm, Thanh Đan và gia đình chẳng ai biết.

Đứng ngoài nhìn vào thì chẳng thấy chi, nhưng khi qua khỏi cổng vào đến khu vực chính thì tôi mới hết hồn. Hết ao này lại đến ao khác tiếp nối, cái lớn, cái bé, cái nhỏ, cái vừa, ... ao trồng sen, ao trồng sún, ao thả lục bình, đường đi bộ vòng quanh với thảm cỏ mát rượi, những cây liểu với cành thả rũ cạnh ao ... đủ màu sắc chen nhau, nhìn thật thích mắt. Cái nóng bức của buổi trưa hè như biến đâu mất. Tụi tôi chạy hết ao sen này qua ao sen khác, gọi nhau ơi ới để khoe nhau những bông hoa xinh mình tìm thấy, các cảnh đẹp, ... TN-B Thanh Đan lần đâu tiên mới thấy lục bình nên bắt tôi phải thu bằng được vào máy ảnh. Riêng tôi, từ trước đến nay cứ ngỡ cái gương sen và hoa sen là hai phần riêng biệt nhaụ Bây giờ nhìn kỹ các hoa sen nở to, tôi mới thấy rõ là cái gương sen nằm trong lòng cánh hoạ Kể cho bạn bè, người nhà, ai nấy đều cười .
Ao sen này nằm bên bờ phía đông con sông Anacostia, khoảng 7 miles trước khi nhập vào sông Potomac. Miếng đất với những ao sen này rộng khoảng 14 acres, do ông W.B Shaw, cựu chiến binh của cuộc nội chiến Nam Bắc, lập nên từ năm 1882 như một thú vui, cùng lúc buôn bán các loại hoa cỏ mọc trong nước (water lilies). Khu vườn và cơ sở thương mại này kéo dài được 56 năm do ông trông coi, rồi đến cô con gái của ông. Đến năm 1938 đối diện với sự hủy hoại thiên nhiên, chính phủ đã mua lại, tu bổ, và tổ chức nó như là một công viên. Hiện nay, ao sen này được liệt kê vào National Historic Places. Ngoài việc bảo tồn 14 acres nguyên thuỷ, chính phủ còn nhập thêm khoảng 77 acres đầm lầy vào khu vực này, và tạo những nơi đi bộ cho người yêu thích thiên nhiên (hiking trail, walking board) nên các chim chóc, chuồn chuồn, rùa, sò ốc cũng kéo về đây rất nhiềụ Tháng 7 và tháng 8 là hai tháng lý tưởng để viếng thăm, picnic, cùng lúc né tránh cái nóng nung người của mùa hè vùng thủ độ Lạ một điều là cư dân quanh đây, và du khách chẳng mấy ai biết đến. Thật đúng với câu nói : Kenilworth Aquatic Gardens is one of the Nation's Capital best kept secret.
Nguyễn Đức Trọng & Thanh Đan
tdnguyen97266@yahoo.com
Phụ chú về hạt sen
Hạt sen thuộc dương, vị ngọt, bùi, không độc, tính mát. Dược năng của hạt sen là bổ tì, bổ tâm, an định tinh thần. Sử dụng bằng cách nấu nước, nấu cháo, hoặc rang chín ăn mỗi lần từ 50-70 hạt. Toa thông dụng trị mất ngủ lâu ngày: hạt sen 50 hạt, lá Dâu tằm (tang diệp/morus alba) 15gr, cam thảo 5gr, nấu với 1/2 lít nước, sôi thật kỹ, còn 1 ly, chia làm 2 lần uống trong ngàỵ

• Ý: Động Đất 5.8 Độ, Ít Nhất 10 Người Chết, Trường Đóng Cửa
• Southern California Edison Hướng Dẫn về Sinh Hoạt An Toàn Quanh Khu Vực Có Điện Tại Tư Gia
• Quận Cam: 500 Người Dự Đại Hội Cựu Nữ Quân Nhân/QLVNCH Kỳ 4
• Huynh Đệ Hồi Giáo Syria: để Thổ Can Thiệp Còn Hơn Tây Phương