Michael Marine (ảnh) nói rằng CSVN đang có bước tiến đều đặn về nhân quyền và tôn giáo, nghĩa là chính phủ Mỹ có thể gỡ bỏ nhãn hiệu Các Nước Quan Ngại Đặc Biệt (CPC) mà Mỹ đã đưa VN vào từ 2 năm qua.
“Chúng tôi đang khảo sát các điều kiện mà CPC có thể được gỡ bỏ,” Marine nói trong buổi họp báo. “Tôi nghĩ đó là 1 khả thể năm nay nếu các chuyện đó xảy ra, nhưng bây giờ vẫn chưa quyết định xong.”
CSVN đã thả vài tù nhân bị giam giữ vì niềm tin tôn giáo, và cho phép vài hội thánh trước đây bị cấm được hoạt động, theo lời Marine, thêm rằng “số lượng các cáo buộc về cưỡng bách từ bỏ đức tin đã giảm nhiều.”
“Tôi thấy không có gì có thể đưa chúng tôi tới chỗ nói là chúng ta đang tụt lùi,” theo lời Marine, người mới đây thăm Cao Nguyên, nơi các sắc tộc thiểu số theo Tin Lành cư ngụ. “Chúng tôi thấy thêm tiến bộ, không phải ít hơn.”
Marine xác nhận rằng xóa tên VN trong danh sách các nước đàn áp tôn giáo tệ hại có thể thuyết phục một số các vị dân cử Mỹ ủng hộ cấp cho VN quy chế bình thường mậu dịch PNTR mùa hè này.
Quy chế PNTR cần thiết để giúp VN gia nhập Tổ Chức Thương Mại Thế Giới WTO năm nay, một quyết định cả 2 nước hy vọng tăng mậu dịch và đầu tư Hoa Kỳ và nền kinh tế Á Châu phát triển nhanh này.
Bản tin Bloomberg ghi lời Phó Thủ Tướng CSVN Vũ Khoan trong buổi họp doanh nghiệp ở Hà Nội hôm 15-3-2006 rằng có “nhiều dấu hiệu khích lệ là VN sẽ gia nhập WTO trong thời gian gần.”
Đại sứ Marine nói cuối bản tin rằng 2 nước đã họp hoàn tất tốt đẹp hồi tháng giêng, và tin là các thương thuyết Mỹ-Việt về gia nhập WTO “có thể thành công xong vào tháng này. Khóa họp sắp tới có thể là cuối cùng.”