Các bậc cha mẹ có thể cảm thấy yên tâm khi biết rằng có rất nhiều giải pháp giúp phát triển lòng tự tin nơi trẻ em. Tự tin thường được định nghĩa là con người tự nghĩ thế nào về mình, và cảm tưởng đó thường phản aœùnh tư tưởng của người khác. Đặc biệt, đối với trẻ em, lòng tự ti thường phát triển trong những năm tháng dài bị áp lực cùng với những đáp ứng hoặc phản ứng tiêu cực từ cha mẹ, từ những người mà các em cho là quan trọng đối với các em và xã hội.3 Lòng tự trọng thay đổi khi các em lớn lên.4 Vì thế, rất có thể là các bậc cha mẹ vẫn còn thời gian để có một ảnh hưởng tích cực đối với lòng tự trọng của các em. Một tổ chức bất vụ lợi có tên là Not My Kid, Inc. đề nghị nếu cha mẹ muốn biết là con mình có lòng tự tin thấp chỉ cần đặt những câu hỏi sau đây:5
- Con quý vị có tỏ ra nhút nhát trước mặt mọi người không"
- Con quý vị có hay lo nghĩ rằng mọi sự sẽ không xảy ra một cách suông sẻ không"
- Con quý vị có hay tự hạ thấp mình xuống không"
- Con quý vị có tránh né thử thách những điều mới lạ không"
- Con quý vị có không dám tỏ ra cố gắng nhiều trong một công việc vì sợ sẽ không thành công không"
- Con quý vị có hay so sánh mình với những trẻ khác và cảm thấy mình không bằng chúng không"
Nếu quý vị trả lời "Có" cho nhiều câu hỏi trên, con quý vị có thể đang gặp khó khăn trong vấn đề tự trọng.
Có rất nhiều phương cách cha mẹ có thể làm gia tăng lòng tự tin nơi con cái. Các cuộc nghiên cứu cho thấy, một cách hữu hiệu nhất để gia tăng lòng tự trọng nơi trẻ em là khuyến khích chúng tham gia vào các hoạt động thể dục. Điều lý tưởng nhất là đặt chúng vào những khung cảnh thể dục mà chúng có thể cảm nghiệm được những thành quả đồng đội và/hay cá nhân và từ từ tìm được lòng tự tin chúng cần có để cảm thấy bằng lòng với chính mình.6 Những sự khuyến khích chúng tìm được ở những bạn đồng đội và huấn luyện viên cũng có những aœnh hươœng tích cực trên lòng tự tin của chúng. Hơn nữa, khi cha mẹ có lòng tin tưởng ở khả năng và cá tính của con cái có thể giúp chúng tìm thấy tự tin ở tài năng của chúng, và giảm thiểu rất nhiều sự bất an của chúng. Vì thế cha mẹ cần cho con cái những lời nhận xét tích cực, chính xác, khen ngợi và tình yêu thương, đồng thời là những gương mẫu cho con cái.7
Lòng tự tin tìm được nhờ những hoạt động thể dục đã được chứng minh là đồng thời đem lại những kết quả cao hơn về học vấn, kỷ luật, và một cuộc sống quân bình. Bộ Giáo Dục tại California đã làm một cuộc nghiên cứu để chứng minh rằng những thành quả học vấn của trẻ em có liên hệ trực tiếp tới sức khỏe thể chất của chúng.8 Cuộc nghiên cứu này cho thấy vì các em tham gia vào những sinh hoạt thể dục, các em bớt bị căng thẳng và lo lắng, khả năng học tập của các em nhờ thế mà gia tăng.9 Cuộc nghiên cứu này cũng cho thấy rằng gặt hái được thành quả cao hơn cũng tùy thuộc vào mức độ sức khỏe. Nói một cách chính xác hơn, sự liên hệ giữa thành quả học vấn và mức độ sức khoẻ được nhận định rõ ràng về toán hơn là về đọc, đặc biệt ở một mức độ sức khỏe tốt hơn.10
Vì vậy, điều tối quan trọng đối với các bậc cha mẹ là trong thời kỳ trưởng thành, các em cần được làm quen với những hoạt động sau học đường và những chương trình cộng đồng để giúp các em tìm thấy thích thú trong việc tham gia. Bằng cách gia nhập các hoạt động ngoại học đường, các hoạt động thể dục và biết được những sơœ thích của chúng, các bậc cha mẹ có thể xây dựng được mối liên hệ thân thiết hơn với con cái và giúp các em có một cuộc sống lành mạnh hơn.11
Trung Tâm Kiểm Soát và Ngăn Ngừa Bệnh Tật (CDC)
CDC bảo vệ sức khỏe và sự an toàn cuœa dân chúng bằng cách ngăn ngừa và kiểm soát bệnh tật và thương tích, đề cao những quyết định y tế bằng cách cung cấp những tài liệu đáng tin cậy về các vấn đề y tế quan trọng, và khuyến khích lối sống lành mạnh qua sự hợp tác chặt chẽ với các cơ quan địa phương, tiểu bang, quốc gia và quốc tế. CDC là một cơ quan trực thuộc Bộ Y Tế và Nhân Sinh (US Department of Health & Human Services), đặt trụ sơœ tại Atlanta, GA. (www.cdc.gov)
Các tài liệu tham khaœo thêm:
"Developing Your Child's Self-Esteem." Kidnetic.com Bright Papers. 10 Dec. 2002
2 Ibid.
3"Self Esteem Difficulties." Anne Donley and Beth Keen. 29 Oct. 2002. notMYkid.org. 9 Dec. 2002
4 "Developing Your Child's Self-Esteem." Kidnetic.com Bright Papers. 10 Dec. 2002
5 "Self Esteem Difficulties." Anne Donley and Beth Keen. 29 Oct. 2002. notMYkid.org. 9 Dec. 2002
6 "Afterschool Alert Issue Brief: Afterschool and Healthy Lifestyles." May 2002. Afterschool Alliance. 11 Dec. 2002
7 "Developing Your Child's Self-Esteem." Kidnetic.com Bright Papers. 10 Dec. 2002
8 "State Study Proves Physically Fit Kids Perform Better Academically." California Department of Education. 10 Dec. 2002.
9 "Promoting Better Health for Young People Through Physical Activity and Sports" Center for Disease Control
10 "State Study Proves Physically Fit Kids Perform Better Academically." California Department of Education. 10 Dec. 2002.
11"Self Esteem Difficulties." Anne Donley and Beth Keen. 29 Oct. 2002. notMYkid.org. 9 Dec. 2002 http://www.notmykid.org/parentArticles/SelfEsteem/default.htm .