Viper trình làng vào năm 1993 với 400 mã lực, xe thể thao trơ trụi này thoạt đầu thiếu cả máy lạnh tiêu chuẩn hay kiếng bấm.
Dodge đã thêm hệ thống thắng chống khóa khi gia tăng mã lực, nhưng chiếc 2003 vẫn còn thiếu phép màu điện tử, 1 sự lỗi thời trong 1 nền kỹ nghệ trang bị toàn bằng điện toán.
Những chiếc xe khác trong tầm giá $80,000 đặc trưng có hệ thống điều khiển lực kéo, hệ thống chống trợt, hệ thống nhún có điều chỉnh, và những trợ giúp về mặt điện tử có thể giúp 1 tài xế bình thường trông giống như Mario Andretti. Viper tiếp tục thiếu các tiện nghi trên.
" Triết lý nguyên thủy cho Viper là trở về chiếc xe nguyên thủy. Chúng tôi không nghĩ rằng hệ thống điều chỉnh lực kéo thích hợp với triết lý này," Helbig nói " Đó là tất cả nỗi đam mê, có cảm quan đúng, có âm thanh đúng và cảm giác đúng đắn."
Ngay cả khi Viper muốn thêm vào các đặc tính như điều chỉnh lực kéo thì các chủ nhân có thể cũng không chịu.
" Nếu bạn cần chỉnh lực kéo, bạn không nên lái chiếc này," theo Steve Ferguson, " Tôi không muốn chiếc xe tự điều chỉnh tất cả mọi thứ. Không như là họ bán chiếc Corvette và Porche 911" Những chiếc này tự sang số cho bạn luôn, phải không""
Ferguson đang liên hệ đến vấn đề hộp số tự động không được gắn cho Viper nhưng lại được trang bị cho hơn phân nữa chiếc Corvette.
Viper cũng không có hệ thống gài tốc độ tự động (cruise control), ghế sưởi hay chỗ đựng ly.
"Tôi không muốn chiếc xe thể thao của tôi trở thành quá sang để tôi lái đi làm mỗi ngày," Ferguson nói" Nếu nó quá tiện nghi , bạn sẽ đánh mất cảm giác xúc động khi lái. Tôi tìm cảm giác hồi hộp khi lái xe, chứ không phải được nuông chìu."
Cảm hứng cho Viper là chiếc Shelby Corbra, 1 huyền thọai về xe thể thao năm 1960 được chế tạo bởi tay đua xe Carrol Shelby, người đã lắp đắt máy Ford V-8 vào chiếc xe thể thao không tiếng tăm Anh Quốc chiếc A.C.Ace.
Shelby tham khảo hãng Dodge về chiếc Viper, theo cùng công thức như chiếc Cobra từng có những thành tích gây ấn tượng mạnh mẽ.
Ngoài việc thêm mã lực, còn có những món mà chủ xe yêu cầu cũng thấy ở kiểu 2003 bao gồm những cửa sổ được chỉnh lại chắc hơn, 1 bàn đạp giả để tài xế đạp chân trái lên thư giản và 1 cần dở mui lên phía trên để tài xế có thể mở bằng 1 tay. Mui xe mới được thay cho mui cũ mềm mà các chủ nhân gọi là "tóc giả" (toupee) và đáng ghét vì nó khó mà xếp lại cho đúng cách.
Mặc dù những thay đổi như thế làm cho Viper sống động hơn, Helbig vẫn từ chối cho rằng kiểu 2003 là "hoàn thiện hơn" hay " phức tạp."
" Chúng tôi không muốn người ta cho rằng bạn đã làm thêm 1 chiếc Corvette," ông nói. "Chúng tôi thích nói chúng tôi đã cho phép chiếc xe trưởng thành."
Câu Lạc Bộ Viper Mỹ, mặc dù tên này đã được dùng ở Nhật Bản và Châu Aâu, có 4,900 hội viên 1 con số khá cao nếu xét về chỉ có 15,000 chiếc Viper được chế tạo. Nhiều hội viên, bao gồm Ferguson, thường xuyên trao đổi với các nhóm điều hành Dodge và Chrysler bằng điện thoại hay E-mail và tham dự nhiều buổi họp của Câu lạc Bộ khi họ yêu cầu những thay đổi.
Ferguson, làm chủ chiếc Viper 1993 và đã đặt 1 chiếc Viper 2003, cho rằng việc liên lạc giữa chủ nhân xe Viper và Dodge là 1 lý do để Viper có những khách hàng trung thành như thế..
" Không có Câu Lạc Bộ nào khác trên thế giới có mối quan hệ không chính thức, nhưng làm việc trực tiếp và với công ty như thế," Ôâng nói "Chúng tôi trực tiếp gặp các nhóm điều hành trên cơ sở đều đặn, và đây không phải là 1 nhóm yên lặng."
Ferguson là 1 kế toán điều hành cho Elk Grove Village, Ill., hội viên hãng bảo hiểm. Chủ nhân công ty cũng có 1 chiếc Viper. Văn phòng của ông ta được sơn màu đỏ Viper và các bức tường được bao phủ bởi hình ảnh và màu sơn của chiếc xe. Văn phòng ở nhà ông ta cũng được trang trí cùng màu sơn đỏ; 1 lằn sơn trắng chạy cắt ngang qua trần nhà.
Lòng đam mê của ông ta đối với Viper bắt đầu từ tháng 12 1988, 1 tháng trước khi Dodge trình bày nguyên bản tại triển lãm xe Detroit.
" Tôi đã gọi điện cho đại lý bán xe và nói nếu có mẫu mới Cobra như trình bày được chế tạo thì tôi muốn có 1 chiếc."
" Cobra có thành tích tột bậc. Chiếc viper giống như Cobra đang được làm cho tôi. Nó hiện đại hơn và thực tiễn hơn."
Gửi ý kiến của bạn
