Trong một bản tuyên bố UNICEF nói: “Việc được hưởng thực phẩm đầy đủ đã thay đổi rất lớn trong mấy năm qua ở những vùng núi, nơi các dân tộc thiểu số sinh sống. Ngoài ra món ăn hàng ngày cũng thiếu sự đa dạng và dịch vụ y tế căn bản thì nghèo nàn.
“Viễn tượng kinh tế lớn hơn cho các thành phố đã làm con số trẻ thiếu dinh dưỡng giảm xuống ở thành phố, nhưng vẫn còn một số lớn các em thiếu cân, chậm lớn ở các tỉnh nông thôn và hẻo lánh”.
Bản tuyên bố nói có đến 45.4% các trẻ em gốc thiểu số ở vùng Cao nguyên Trung phần bị thiếu dinh dưỡng.
Một tài liệu thống kê dân số của nhà nước năm 1999, cho thấy có gần 6 triệu trẻ em dưới 5 tuổi, trong số này có 354,320 em sống ở 4 tỉnh Tây nguyên. UNICEF nói mặc dù Việt Nam là một trong mấy nước xuất cảng gạo lớn nhất thế giới, trẻ em Việt Nam lại thuộc loại kém dinh dưỡng nhất trong khu vực.
Có đến 36.4% trẻ em Việt Nam dưới năm tuổi bị nạn chậm lớn, trong khi có 31.1% bị thiếu cân.