Trong các ngày gần đây, nhiều báo và tổ chức dân sự do Đảng CSVN kiểm soát đã lên án dự luật nhân quyền - luật này sẽ cấm viện trợ ngoài-nhân-đạo cho VN trừ phi Hà Nội có tiến bộ về nhân quyền.
Các tổ chức đại diện phụ nữ, nông dân, luật sư và các thành phần khác đã kết án dự luật là “can thiệp thô bạo” vào nội bộ VN, và đã kêu gọi Thượng Viện Mỹ bác bỏ nó. Mang biểu ngữ rầm rộ, hơn 1,000 đoàn viên Đoàn Thanh Niên CS đã biểu tình tại Sài Gòn hôm Thứ Bảy để chống luật này.
Bộ Ngoại Giao CSVN đã nặng lời chỉ trích dự luật, nói là chính Mỹ đã vi phạm các quyền căn bản trong Cuộc Chiến VN, trong khi Bộ Trưởng Ngoại Thương Vũ Khoan bày tỏ là VN có thể hoãn phê chuẩn thương ước nếu Mỹ biến dự luật nhân quyền thành đạo luật.
Dự luật được thông qua với đại đa số phiếu ở Hạ Viện hôm 6-9. Cùng ngày, Hạ Viện cũng chấp thuận thương ước.
Mặc dù thương ước và luật nhân quyền không trực tiếp nối kết, các viên chức VN cho là đó là nỗ lực nối kết các điều kiện chính trị vào quan hệ kinh tế. Phòng Thương Mãi Hoa Kỳ tại VN nói là phòng này đã thảo ra một lá thư thúc giục các thượng nghị sĩ đừng bỏ phiếu cho dự luật nhân quyền.
Giám đốc Adam Sitkoff nói, “Chúng tôi cảm thấy là điều này đủ quan trọng cho chúng tôi phải nói lên. Nó không tốt gì cho quan hệ hai nước.” Chủ tịch Peter Ryder của AMCHAM nói là 2 phía cần tập trung vào các lợi ích quan trọng hơn, lớn lao hơn của thương ước.
Quan hệ giữa 2 nước vẫn nhiều trục trặc. Sau cú khủng bố tuần trước ở Mỹ, vài người Việt nói là thái độ Mỹ đối với thế giới đã dẫn tới tấn công. Hoàng Công Thụy, tổng giám đốc Hội Việt-Mỹ, nói, “Tôi nghĩ Hoa Kỳ thì tuyệt đẹp, chỉ có điều là kiêu căng. Đôi khi Mỹ cứ muốn dạy nước khác cách cư xử.”