Ông cho biết cuộc thương thuyết sẽ khởi sự tại Washington ngày 28-8 trong 3 ngày và nói: “Mục tiêu của chúng tôi là đi đến một hiệp ước hàng không dân sự hoàn toàn với Việt Nam. Tôi không chắc vòng đầu này sẽ có tính thực tế, nhưng nó cũng gợi ý cho thấy phía Việt Nam quả đã quan tâm trở lại vấn đề một lần nữa. Chúng tôi hài lòng được thấy như vậy”.
Peterson nói một hiệp ước hàng không sẽ cho phép những chuyến bay trực tiếp giữa hai nước, mỗi bên sử dụng máy bay hàng không riêng của mình, như vậy sẽ là một sự thúc đẩy mạnh mẽ cho việc thương mại song phương, nhất là sau khi bản thương ước dấu mốc đã được ký kết tuần vừa qua.
Hiện nay những chuyến bay qua lại giữa Mỹ và Việt Nam cần phải thay đổi hãng hàng không giữa đường, cần có những trạm ghé qua, và như vậy tổng cộng dài đến 30 tiếng đồng hồ.
Peterson nói: “Mất đến 2 ngày mới đến được Việt Nam quả thật là một chuyện làm nản lòng những nỗ lực chúng tôi muốn có để gia tăng hoạt động thương mại ở Việt Nam”.
Mặc dù trước đây đã từng có nhiều vòng đàm phán, nhưng hai bên vẫn không đạt được thỏa hiệp về hàng không. Phi cơ của hai bên vẫn không được quyền hạ cánh xuống các phi trường của mỗi bên. Với hơn 3 triệu người Việt hải ngoại hiện nay, phần lớn sống ở Mỹ, hàng không là một phương tiện doanh thương rất béo bở. Vòng thương thuyết trước đã gián đoạn từ 2 năm trước, nay mới tiếp tục trở lại.
Báo nhà nước Vietnam News hôm thứ hai viết cuộc thương thuyết lần này sẽ nhằm vào cái gọi là “đệ ngũ quyền tự do”. Quyền này sẽ cho phép các hãng hàng không Mỹ hay Việt Nam được quyền lấy hành khách dọc đường trong các chuyến bay đi hay bay về Việt Nam.
Báo nói phía Mỹ đòi được có quyền này, nhưng Hàng không Quốc doanh độc quyền của Việt Nam chống lại, vì sợ không cạnh tranh nổi với các hàng không Mỹ. Thế là cứ làm giàu cho các hãng hàng không những nước thứ ba.