Theo Tân hoa xã, các thỏa hiệp đó vạch ra đường ranh giới lãnh hải, các đặc khu kinh tế và sự hợp tác đánh cá ở Vịnh Bắc Việt còn được gọi là Vịnh Bắc Bộ.
Hai bên không gọi các thỏa hiệp này là “lịch sử”, chỉ nhấn mạnh rằng vụ ký kết này cùng với cuộc viếng thăm của Lương phản ảnh quan hệ hợp tác hữu nghị giữa hai nước. Đây là chuyến đi Trung Quốc đầu tiên của Lương với tư cách Chủ tịch nhà nước Việt Nam.
Hồi năm ngoái, Việt Nam và Trung Quốc đã ký kết thỏa hiệp về biên giới trên bộ dài 1,100 cây số sau gần 20 vòng đàm phán, giải quyết những vùng tranh chấp từ khi quân đội Trung Quốc sau cuộc tấn công đắt giá năm 1979 nhắm trừng phạt Việt Nam vì Việt Nam đã tấn công Cam Bốt.
Hai bên chỉ bình thường hóa quan hệ từ năm 1991 và nối lại các cuộc đàm phán biên giới đã khởi sự từ năm 1977 nhưng bị gián đoạn vì chiến tranh. Trung Quốc đòi chủ quyền phần lớn Nam Hải, nhưng Vịnh Bắc Việt không được tính vào vùng này, vì Trung Quốc đã có đảo Hải Nam.
Những vùng biển lớn và rất nhiều đảo ở Hoàng Sa và Trường Sa đều là nơi tranh chấp chủ quyền của Trung Quốc, Việt Nam, Đài Loan, Mã Lai Á, Phi Luật Tân và Brunei. Phần biển Trung Quốc đòi là lớn nhất. Phần lãnh hải Trung Quốc đòi đến sát duyên hải các nước khác trong khu vực, có ghi trên các bản đồ chính thức của Trung Quốc.
Bắc Kinh cũng đòi chủ quyền trên một phần của thềm lục địa Việt Nam, Bắc Kinh gọi đó là vùng lãnh hải “lịch sử” của Trung Quốc. Không rõ hai bản thỏa ước vừa ký có giải quyết được vấn đề này hay không.
Báo Nhân Dân của đảng CSVN viết "Việc ký kết thỏa ước về lãnh hải sẽ củng cố niềm tin cậy lẫn nhau, sự hợp tác và tình hữu nghị giữa 2 nươc", nhưng không tiết lộ giải pháp cho các tranh chấp về Trường Sa và Hoàng Sa.