Peterson đã là tù binh tại Hà Nội 6 năm trước khi về Mỹ, được bầu vào chức dân biểu Florida và sau đó làm đại sứ tại nước đã bỏ tù ông.
Trong lá thư nhận chức gửi cho giám đốc trung tâm James R. Reckner, Peterson ca ngợi công việc Đại học này khi thúc đẩy các chương trình gây hiểu biết về VN và giúp xây quan hệ chặt chẽ với cựu thù Hà Nội. Reckner nói là việc Peterson nhận lời lãnh đạo hội đồng cố vấn là 1 bước quan trọng trong sự tăng trưởng của trung tâm như nỗ lực quốc tế giúp thúc đẩy việc nghiên cứu về Cuộc Chiến VN thời 1960s và 1970s.
Không kể tới văn khố liên bang, văn khố trung tâm là nơi lớn nhất có hồ sơ tài liệu, hình ảnh, thư từ và kỷ vật về cuộc chiến. Texas Tech cũng đã mở các chương trình cấp học bổng, dụng cụ y khoa và sách cho các đại học tại VN và Cam Bốt.