Các chuyên viên nói "việc sử dụng hợp chất Composite ở đuôi, và hiện tượng lắc mạnh, là 2 yếu tố chính liên quan đến nguyên nhân tai nạn".
Ông George Black, 1 thành viên Cơ Quan An Toàn Vận Tải (NTSB), cho biết "Chúng tôi đang xem xét kỹ khiếm khuyết ở phần đuôi phi cơ, ngoại trừ trường hợp bị rã ra, thì đây là 1 hiện tượng mới lạ".
Phần đuôi phi cơ Airbus, chiều cao 27 feet, đã được với từ Jamaica Bay để nghiên cứu. Hồ sơ lưu trữ cho biết cũng chiếc Airbus này bị lắc rất mạnh khi gặp túi không khí loãng cách đây 5 năm, làm 47 người bị thương, và có thể đã bị yếu đi sau vụ đó. Giới chuyên môn cũng xem xét có ảnh hưởng gì do luồng gió mạnh từ chiếc Boeing 747 của Japan Airlines cất cánh trước đó 1 phút 45 giây hay không.
Theo thủ tục kỹ thuật, 2 chuyến phi cơ cất cánh phải cách nhau ít nhất 2 phút.