Trong ít phút trả lời báo chí, TT Clinton nhắc tới một nhóm cựu chiến binh Mỹ đã trở lại VN, tham gia vào những bước đầu của việc tái lập các tiếp xúc giữa Hoa Kỳ và VN. Ông nói : "Khi họ đi ngoài phố, họ đã được những công dân VN nghe tin tìm đến. Họ hỏi các ông có phải là lính Mỹ không. Không rõ họ mong đợi gì, nhưng các cựu chiến binh Mỹ đáp lại là đúng, và được trả lời đơn giản là hoan nghênh các ông trở lại".
Bên ngoài trường đại học quốc gia Hà Nội, sinh viên ban Anh văn Mai Nguyệt, 23 tuổi, không thuộc thành phần tuyển chọn được dự buổi nói chuyện của TT Clinton, nói : "Tôi đồng ý về những điều ông Clinton nói về nhân quyền tại VN. Tôi muốn có tự do nhiều hơn" và cho biết thêm rằng các hạn chế thông tin đã kéo lùi những tiêu chuẩn về giáo dục tại VN.
Dân chúng VN nồng nhiệt tán thưởng diễn văn truyền hình của TT Clinton tại trường đại học quốc gia Hà Nội, trong đó những hi sinh của 2 bên đã được nói tới. Ông nói: "Dĩ nhiên, đó là lịch sử chung, chúng tôi gọi là chiến cuộc VN, còn quý vị gọi là cuộc chiến tranh chống Mỹ. Quý vị cũng biết rằng tại thủ đô Washington, có bức tường đá khắc tên từng người Mỹ đã chết tại VN. Tại đài kỉ niệm trang nghiêm này, một số cựu chiến binh Mỹ cũng đã nói tới phía bên kia của bức tường, về sự hi sinh của người Việt thuộc 2 bên của cuộc xung đột : đó là trên 3 triệu chiến binh và thường dân can đảm. Sự cùng chung đau thương đó đã làm cho mối quan hệ giữa 2 nước chúng ta không giống một trường hợp nào khác. Cũng vì cuộc chiến đó, Hoa Kỳ ngày nay là quê hương của khoảng 1 triệu người người Mỹ có cha anh là người Việt".
Hàng ngàn người Hà Nội đã ngưng công việc để theo dõi bài nói của nhà lãnh đạo Hoa Kỳ qua màn ảnh truyền hình. Trong đám đông theo dõi ông Clinton tại 1 tiệm bán máy truyền hình, ông Nguyễn Thịnh, 52 tuổi, nói : "Diễn văn của ông TT Mỹ rất hay. Diễn văn đó khuyến khich thế hệ trẻ, đặc biệt là thế hệ sau nữa tại VN". Chị Trần Thu Hương, 28 tuổi, nhận xét : "Bài diễn văn của ông Clinton diễn tả những tình cảm rất gần gũi với người VN".
Tuy nhiên, tin AP cũng phỏng vấn một nam sinh viên luật 22 tuổi, tên Phạm Đình Chính; anh này nói là sự hạn chế quyền cá nhân là cần thiết để bảo vệ chủ nghĩa xã hội; anh cho biết ước mơ của anh là vào Đảng CSVN.