Hút thuốc lá là nguyên nhân số một dễ bị bệnh tật và chết sớm tại Hoa Kỳ mà chúng ta có thể ngăn ngừa được. Sự hút thuốc lá mỗi năm giết hại đến 434,000 người ghiền thuốc lá cộng thêm 53,000 người không hút thuốc lá mà bị ảnh hưởng của khói thuốc. Điều này có nghĩa là trong số 5 người Mỹ tử vong thì có 1 người chết vì thuốc lá. Ngoài ra có 4,000 hóa chất trong điếu thuốc lá và trong đó có 43 hoá chất được biết là gây ung thư. Hơn nữa thuốc lá có 1 hóa chất gây nghiện là nicôtin. Khi cơ thể đã bị lệ thuộc vào nicôtin, bỏ hút sẽ rất khó vì quí vị sẽ bị những triệu chứng khi ngừng hút thuốc. Những triệu chứng này bao gồm: sự bồn chồn, mệt mỏi, mất ngủ, ho, khô cổ, chóng mặt, mất tập trung tư tưởng, suy thoái tâm thần, đói và thèm thuốc lá. Quí vị có thể cảm thấy như có lúc lên cao, khi xuống thấp, như có ngày tốt ngày xấu, nhưng rồi những triệu chứng này sẽ bớt đi. Lợi ích của việc chịu đựng trong vài tuần lễ khó khăn thì đáng giá hơn so với những tai hại cho sức khỏe do sự hút thuốc lá tiếp tục gây ra.
Sau đây là vài điều nhắc nhở giúp quí vị vượt thắng được những khó khăn trong vài tuần lễ đầu bỏ hút thuốc lá:
- Thay thế: Tức là làm việc gì khác. Tập thể dục là thay thế tốt nhất cho việc hút thuốc lá. Xin hãy tập điều đặn. Thể dục giúp quí vị duy trì được cân nặng theo ý muốn và cũng giúp quí vị được thư giãn tinh thần. Xin hãy đến bác sĩ để được kiểm soát về thể trạng của quí vị trước khi bắt đầu một chương trình luyện tập thề dục.
Hãy nhai cà rốt chẻ, cần tây (celery) chẻ, kẹo cao su không có đường, quế chi, kẹo bạc hà thơm miệng, hay ngậm tâm... sẽ giúp quí vị chận lại được cơn thèm thuốc lá. Ngoài ra quý vị có thể đọc sách, báo, viết thơ hoặc viết nhật ký để giúp cho quý vị quên đi cơn thèm hút thuốc lá.
- Thêm nước: Xin hãy uống 8 ly nước mỗi ngày để giúp đẩy đi hết những hóa chất độc hại ra khỏi cơ thể của quí vị.
- Thở sâu: Thở sâu giúp cơ thể của quí vị được thư giãn và làm nhẹ sự căng thẳng thần kinh.
- Trì hoãn: Xin hãy đợi đã. Sự thôi thúc thèm hút sẽ qua đi trong 5- 10 phút và mỗi lần sẽ trở nên yếu đi và quí vị sẽ vượt thắng được cơn thèm hút. Hãy tự nhắc nhở với chính mình lý do tại sao quí vị bò hút.
Xin quí vị nhớ công thức 4 T (Thay thế, Thêm nước, Thở sâu, và Trì hoãn) để vượt thắng cơn thèm thuốc lá và để bỏ hút hẳn vì nhiều người sẽ hút lại (relapse) vì không vượt thắng được cơn thèm thuốc sau này, nhất là khi có bạn bè hút thuốc lá mời cà phê trong những buổi họp mặt trò chuyện.
Nếu cần thêm chi tiết thông tin, xin gọi California Smoker’s Helpline số 1-800-NO-BUTTS. Có những chuyên viên được huấn luyện để giúp quí vị về những cách tự bỏ hút và nói chuyện trục tiếp qua diện thoại bằng tiếng Anh, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Việt và tiếng Đại Hàn.