Khi được báo chí hỏi về quy chế dành riêng cho Sài Gòn, Nguyễn Khánh cho biết như sau: trong tháng 6/2001, chủ tịch ủy ban chính quyền CSVN thành phố Sài Gòn phải trình dự thảo quy chế quản lý và phát triển thành phố Sài Gòn để thủ tướng CSVN có thể ký ban hành ngay trong tháng 7/2001 thì mới “phát huy được hiệu quả”. Nguyễn Khánh cũng cho biết Phan Văn Khải đang chờ dự thảo của thành phố Sài Gòn, và viên thủ tướng CSVN mong muốn ban hành sớm quy chế này.
Trình bày ý kiến về quy chế dành cho thành phố Sài Gòn, Nguyễn Khánh nói: “Hiện nay chúng ta đang xem xét lại một số vấn đề về thể chế nhà nước mà thời gian qua đã làm hạn chế sự năng động và phát triển của các địa phương. Từ kinh nghiệm của TPHCM mà nhà nước sẽ rút ra những bài học cho lần sửa đổi hiến pháp tới. Đây không phải chỉ là cơ chế riêng cho TPHCM mà còn là cho cả nước.”
Lý do chính mà nhà nước CSVN muốn lấy Sài Gòn làm mô hình phát triển cho cả nước làm theo, bởi vì Sài Gòn đã trở thành đầu tầu kinh tế từ hơn thập niên nay, kể từ khi áp dụng chính sách gọi là “đổi mới.”