Lệ Dung 44 tuổi, một nữ nghệ sĩ sân khấu tài danh đã chết hồi tháng 1-01 vì xuất huyết mạch máu não chỉ vài ngày sau một vụ đi Đông Âu trình diễn. Báo nhà nước Vietnam News cho biết năm 1999, Lệ Dung đã được chữa trị về bệnh xuất huyết mạch máu não.
Nhưng khi gia đình của cô đến lãnh tiền bảo hiểm nhân thọ của cô trị giá 60 triệu đồng VN (4,140 đô-la Mỹ) với Prudential, hãng này cho biết không có tiền bồi thường vì Dung đã đánh dấu vào chữ “không” ở câu hỏi cô có vào bệnh viện điều trị trong những tháng gần đó không.
Cô cũng đã ghi vào dấu “không” khi trả lời câu hỏi cô có bao giờ xuất ngoại không, mặc dù cô đã xuất ngoại cả 100 lần.
Báo chí nhà nước Việt Nam thuật lời luật sư của gia đình nói Lệ Dung không làm sai điều gì vì nhân viên đại diện bảo hiểm Prudential không giải thích cho cô rõ phải điền đơn xin làm bảo hiểm như thế nào. Và luật sư nói hãng phải trả tiền bảo hiểm cho gia đình cô.
Giám đốc chi nhánh Prudential ở Việt Nam, Huỳnh Thanh Phong nói với Reuters hãng đã điều tra trường hợp này và sa thải nhân viên nói trên. Anh này là hàng xóm sát bên nhà Lệ Dung. Nhưng Phong nói hãng Prudential không có ý định trả tiền bảo hiểm, chỉ trả lại tiền đóng bảo hiểm cho gia đình Lệ Dung.
Vụ này được báo chí nhà nước Việt Nam làm rầm rộ, nhấn mạnh đến nỗi đau khổ ngày càng gia tăng của Việt Nam về một ngành kỹ nghệ mới và đang nở rộ ở Việt Nam là ngành bảo hiểm.
Phong nói sự rắc rối vì thiếu hiểu biết cũng là chuyện bình thường vì thị trường bảo hiểm chỉ mới có ở Việt Nam và anh ta nói không sợ vụ này gây tuyên truyền xấu cho hãng. Phong nói: “Vụ này nổ lớn chỉ vì cô ta quá nổi tiếng. Tôi nghĩ nó cũng chỉ có ảnh hưởng ngắn hạn đến chúng tôi, nhưng nếu vụ này được loan tải rộng rãi và đưa ra tranh cãi cũng là điều tốt cho hãng chúng tôi về lâu về dài”.
Bảo hiểm là một ngành kinh doanh phát triển mau nhất ở Việt Nam sau khi nhà nước giảm bớt sự hạn chế để cho phép các công ty hoàn toàn vốn của ngoại quốc được hoạt động từ năm 1999.
Thanh nói trong năm 2000, năm đầu của Prudential ở Việt Nam, hãng đã chấp nhận gần 100,000 hợp đồng bảo hiểm và đang trên đà tăng gấp đôi số hợp đồng trong năm 2001.