Không một câu nào trên báo chí, radio Việt tiết lộ khi nào TT Clinton tới Hà Nội, nhưng 1 giờ đồng hồ trước khi phi cơ Air Force One hạ cánh, các đám đông bắt đầu dàn đứng dọc theo đường phố tư phi trường tới thủ đô.
Hàng hà sa số thanh niên đứng, hay ngồi trên xe gắn máy đang đậu bị theo dõi sát bởi mắt nhìn công an nhưng họ kiên nhẫn xếp dọc theo các con lộ để nhìn. Khi đoàn xe Clinton tới đại lộ lớn hướng về khácc1h sạn nơi Clinton sẽ ở, những tiếng hô hào và hoan hô bủng lên từ những hàng người dọc bên đường. “Tổng Thống, Tổng Thống,” đám đông bày tỏ nhiệt tâm với 1 người bị CSVN cho là cũng hệt như các nguyên thủ khac1 tới VN.
Người ta thấy, từ trên xe, Clinton mỉm cười, vẫy tay. Còn nhiều người khác nữa theo dõi từ cửa sổ, từ maí nhà và ngay từ các chung cư cao tầng mong muốn nhìn băt lấy giây phut1 lịch sử.
Tin của CP viết là trên muời ngàn (con số của hãng CP không phù hợp với tin AFP là vài chục ngàn) ngưới Việt Nam đã quay sang nghênh đón Tổng thống Hoa kỳ Bill Clinton khi ông vừa tới thủ đô Hanoi. Ông Clinton đã tới và đi cùng với cô con gái Chelsea, ra đón tại phi cảng có Bộ trưởng Ngoại vụ Nguyễn Dy Niên và Bộ trưởng Thương mại Vũ Khoan.
Mặc dầu chính quyền đã cố gắng để làm cho cuộc viếng thăm này kém quan trọng, từ xưa chưa bao giờ dân chúng lại đông như thế, họ đã đứng dọc suốt đuờng dài trên 30km cho tới tận phi trường để nhìn tổng thống Hoa kỳ đi qua, họ còn bao quanh khách sạn nằm ngay tại trung tâm của thủ đô Hanoi.
Chuyến thăm Việt Nam của ông Clinton là chuyến thăm đầu tiên cho một vị tổng thống Hoa kỳ sau cuộc chiến tranh đã chấm dứt vào năm 1975. Ông Clinton là người Hoa kỳ đã từng phản đối để chống lại cuộc chiến tranh xẩy ra tại Việt Nam.
Cuộc viếng thăm của ông Clinton như có chủ ý để trả nợ cho cái nhục của Hoa kỳ đã bị cộng sản Việt Nam làm cho thua trận, và củng cố cho một thời đại mới với các quan hệ được mậu dịch dẫn đầu.
Trong chuyến viếng của ông Clinton tại Việt Nam, người ta đang trông mong ở ông Clinton có những việc phải làm : thúc đẩy Việt Nam phải đổi mới chính trị và kinh tế đi theo hướng thị trường, đẩy mạnh quan hệ thương mại song phương, ban hồng ân cho các cựu chiến binh Hoa kỳ hiện nay còn bị mất tích, nêu ra các vấn đề nhân quyền đối với chính quyền Việt Nam.
Chuyến đi Việt Nam của Tổng thống Clinton, trong số người đi theo nhà tổng thống này đã thiếu hai nhân viên của Đài Á Châu Tự do. Hai nhân viên này đã bị chính quyền Việt Nam bác bỏ chiếu khán để nhập cảnh: Nguyễn Văn Khanh, phó giám đốc khâu Việt ngữ của đài Á châu Tự do, và cô Arin Basu, phóng viên chuyên về phóng sự của các đường lối ngoại giao.
Trong phái đoàn đi theo ông Clinton, có những nhân vật đại diện của các công ty lớn tại Hoa kỳ như Boeing, Cisco Systems, CitiGroup, Coca- Cola, DaimsChrysler, Federal Express, General Electric, Motorola, Oracle, Nike, Procter & Gamble, United Parcel Service và United Technologies.
Trong lúc ông Clinton viếng thăm Việt Nam, tòa đại sứ Hoa kỳ tại Thái Lan đã tung ra một thông cáo đề xem xét lại hai công dân Hoa kỳ gốc Hmong đã mất tích. Tòa đại sứ Hoa kỳ đã cho biết, thông cáo này để các giới truyền thông phổ biến rộng rãi, vì có nhiều người chưa biết tin này.