SAIGON -- Gần đây, ở quán cơm Nụ Cười 1 (số 6 Hồ Xuân Hương, Q.3, Sài Gòn), lại có một ông Tây cao lêu nghêu đến từng bàn bới thêm cơm thêm cho khách ăn. Mà quán cơm xã hội này thì thường rất đông người nghèo đến ăn vì bữa cơm trưa tại đây giá chỉ 2,000 đồng.
Theo một bài viết trên báo Tuổi Trẻ, ông Tây đó là John William Kelly, nhưng những người trong quán thường gọi là “Chon”, một người Mỹ đang là tình nguyện viên phục vụ không công (6 ngày/tuần) tại quán cơm này.
Năm 1970, khi chiến sự ở VN còn căng thẳng, John nhập ngũ làm ở bộ phận kỹ thuật, đóng tại Alaska (Mỹ). Đến năm 2004, khi có dịp đến thăm VN, vào bảo tàng trưng bày chứng tích chiến tranh, John mới thật sự cảm nhận được những mất mát mà chiến tranh để lại và “Tôi biết mình cần phải làm một điều gì đó cho con người ở đất nước này để phần nào bù đắp lại”.
Biết đến quán cơm 2.000 đồng Nụ Cười 1 qua một người bạn VN, John đến quán, đóng góp một số tiền và đề nghị: “Tôi muốn làm tình nguyện viên không lương. Tôi ở VN chỉ 3 tháng, nên muốn tận dụng tối đa thời gian. Hãy giao việc và làm tôi bận rộn”.
“Sài Gòn những ngày nắng gắt, John vẫn đi làm đều đặn, nghiêm túc. Từ sớm đã thấy John mồ hôi nhễ nhại, mặt đỏ gay đang hì hục vật lộn với đống thịt cá, rau củ cùng những tình nguyện viên khác. Anh Phan Bình Ái, đầu bếp chính của quán cơm Nụ Cười 1, cho biết: “Ông Chon siêng lắm. Ngày nào cũng có mặt lúc 8 giờ sáng và làm liên tục đến khi hết khách mới về”.
Ngoài việc phụ bếp, nhiệm vụ của John là “châm” cơm thêm cho khách. Ban đầu, vì không biết tiếng Việt, John nhờ cô tiếp tân ở khách sạn đang cư trú viết giùm trên một cái thẻ dòng chữ tiếng Việt: “Bạn có muốn cơm thêm không?”. Thế là mỗi lúc đi tiếp cơm, ông lại chìa mẩu giấy đó ra. “Bây giờ tôi biết nói chút chút rồi đấy. Ít khi phải chìa thẻ ra nữa”, nói rồi John cố gắng tròn miệng ra nói: “Com them khong?”. (…). Mỗi khi có đứa bé nào vào ăn ngoan, bên cạnh phần chuối tráng miệng, ông cho thêm trái chuối nữa mang về.
Được biết, công việc của ông John khá vất vả vì vào giấc trưa, quán Nụ Cười 1 bao giờ cũng rất đông khách. Theo một anh giữ xe ở phía trước quán, ước lượng có đến 450 - 500 người đến xếp hàng, mua phiếu để được suất cơm trưa tại quán với giá chỉ 2,000 đồng giữa thời buổi này…
Theo một bài viết trên báo Tuổi Trẻ, ông Tây đó là John William Kelly, nhưng những người trong quán thường gọi là “Chon”, một người Mỹ đang là tình nguyện viên phục vụ không công (6 ngày/tuần) tại quán cơm này.
Năm 1970, khi chiến sự ở VN còn căng thẳng, John nhập ngũ làm ở bộ phận kỹ thuật, đóng tại Alaska (Mỹ). Đến năm 2004, khi có dịp đến thăm VN, vào bảo tàng trưng bày chứng tích chiến tranh, John mới thật sự cảm nhận được những mất mát mà chiến tranh để lại và “Tôi biết mình cần phải làm một điều gì đó cho con người ở đất nước này để phần nào bù đắp lại”.
Cảnh lạ ở quán cơm xã hội Nụ Cười 1: một ông Tây chăm chút phục vụ cho khách nghèo.(Photo VB)
John làm giám đốc bưu điện của TP.Palo Alto (California, Mỹ), nhân viên dưới tay ông lên đến 300 người nên công việc cực kỳ bận rộn. Vì thế, mãi đến năm 2011, khi nghỉ hưu John mới có cơ hội để thực hiện mong ước của mình. Qua nhóm Helping Hand Saigon (một nhóm từ thiện ở TP. Sài Gòn), John bay sang VN để tham gia đi tặng quà, giúp đỡ người nghèo khổ, trẻ mồ côi, khuyết tật… Đều đặn như thế, 3 năm nay năm nào John cũng đến VN.Biết đến quán cơm 2.000 đồng Nụ Cười 1 qua một người bạn VN, John đến quán, đóng góp một số tiền và đề nghị: “Tôi muốn làm tình nguyện viên không lương. Tôi ở VN chỉ 3 tháng, nên muốn tận dụng tối đa thời gian. Hãy giao việc và làm tôi bận rộn”.
Ngoài việc phụ bếp, nhiệm vụ của ông John là “châm” cơm thêm cho khách.(Photo VB)
Bài báo viết:“Sài Gòn những ngày nắng gắt, John vẫn đi làm đều đặn, nghiêm túc. Từ sớm đã thấy John mồ hôi nhễ nhại, mặt đỏ gay đang hì hục vật lộn với đống thịt cá, rau củ cùng những tình nguyện viên khác. Anh Phan Bình Ái, đầu bếp chính của quán cơm Nụ Cười 1, cho biết: “Ông Chon siêng lắm. Ngày nào cũng có mặt lúc 8 giờ sáng và làm liên tục đến khi hết khách mới về”.
Ngoài việc phụ bếp, nhiệm vụ của John là “châm” cơm thêm cho khách. Ban đầu, vì không biết tiếng Việt, John nhờ cô tiếp tân ở khách sạn đang cư trú viết giùm trên một cái thẻ dòng chữ tiếng Việt: “Bạn có muốn cơm thêm không?”. Thế là mỗi lúc đi tiếp cơm, ông lại chìa mẩu giấy đó ra. “Bây giờ tôi biết nói chút chút rồi đấy. Ít khi phải chìa thẻ ra nữa”, nói rồi John cố gắng tròn miệng ra nói: “Com them khong?”. (…). Mỗi khi có đứa bé nào vào ăn ngoan, bên cạnh phần chuối tráng miệng, ông cho thêm trái chuối nữa mang về.
Bữa trưa nào quán cơm 2,000 đồng này cũng chật kín khách ăn. (Photo VB)
11 giờ trưa, khách bắt đầu đến ăn. Ông Tây 61 tuổi lại thoăn thoắt bới cơm, mang đến từng bàn tiếp cơm thêm cho khách, miệng luôn nở nụ cười.”Được biết, công việc của ông John khá vất vả vì vào giấc trưa, quán Nụ Cười 1 bao giờ cũng rất đông khách. Theo một anh giữ xe ở phía trước quán, ước lượng có đến 450 - 500 người đến xếp hàng, mua phiếu để được suất cơm trưa tại quán với giá chỉ 2,000 đồng giữa thời buổi này…
Gửi ý kiến của bạn
