Hữu Thọ, Trưởng ban Tư tưởng-Văn hóa trung ương, đã loan báo như trên trong một cuộc họp báo ngày thứ ba 16-1 tại Hà Nội sau cuộc họp 10 ngày của Ban Chấp hành Trung ương. Thọ nói: “Hàng trăm người đã được đề cử để bầu vào ban Chấp hành trung ương khi đại hội đảng họp, nhưng chúng tôi đã quyết định giảm bớt số 170 ủy viên hiện nay”.
Nhưng Thọ không nói đích xác con số giảm bao nhiêu và còn bao nhiêu.
Sau năm 1975, số người trong Ban chấp hành trung ương đã từ 133 tăng lên 173, đảng nói vì nước đã thống nhất. Thọ còn nói cuộc họp toàn ban Chấp hành kỳ tới sẽ cứu xét việc đề cử ủy viên “từng trường hợp một”.
Thọ cho biết trừ “những người giữ chức vụ mấu chốt”, những ủy viên hiện nay người nào quá 65 tuổi sẽ không được ra ứng cử lại trong cuộc Đại hội đảng họp tháng 3 năm nay. Ban Chấp hành đã chứng tỏ quyết tâm mạnh mẽ muốn tự trẻ trung hóa và mấy chục ủy viên hiện nay đã xin rút lui.
Thọ nói bình thường các đại hội đảng thay thế khoảng 30% đến 40% số ủy viên trung ương. Ban này theo truyền thống vẫn có 3 nhóm tuổi: dưới 50, giữa 50 và 60, và trên 60. Thọ nói: “Chúng tôi đề cao phẩm chất và quyết định trẻ trung hóa ban Chấp hành với sự phối hợp của ba loại tuổi nói trên”.
Thọ cũng nói mặc dù có tin đồn Tổng bí thư đảng Lê Khả Phiêu năm nay đã đến 70 và Thủ tướng Phan Văn Khải sẽ từ chức, nhưng Trung ương đã không thảo luận về những vấn đề đó.