Nữ phát ngôn Phan Thúy Thanh của bộ Ngoại giao Hà Nội đưa ra một bản tuyên bô viết: “Sự kiện nước Mỹ tự cho phép xét đoán tình hình nhân quyền ở những nước khác trên thế giới là một sự can thiệp vào việc nội bộ của nước khác, trái với Hiến chương LHQ, hiển nhiên không thể chấp nhận được”.
Bà ta nói mặc dù bản tường trình có vẻ “khách quan hơn”, nhưng vẫn “đưa ra những nhận định thiếu khách quan, trái với những gì đang xẩy ra ở Việt Nam và gây bất mãn trong dân chúng”.
Bản tường trình của bộ Ngoại giao Mỹ công bố hôm thứ hai nói tình trạng nhân quyền ở Việt Nam “là nghèo nàn”, nhưng cũng ghi nhận ở vài lãnh vực người dân được công khai bầy tỏ thái độ. Hà Nội rất quan tâm về hình ảnh của mình dưới mắt Mỹ vì bản thương ước ký kết năm ngoái vẫn chưa được Quốc hội Mỹ thông qua, khiến Quốc hội Việt Nam cũng không thông qua được.
Vấn đề tự do tôn giáo lại càng nhức nhối trong mấy tuần qua, nhất là vì có cuộc điều trần của Ủy hội Mỹ về Tự do Tôn giáo Quốc tế ở Washington hồi đầu tháng này cứu xét vấn đề trên bối cảnh bản thương ước. Báo đảng Nhân dân ở Hà Nội gọi cuộc điều trần này là “một sự can thiệp thô bạo vào chủ quyền và chuyện nội bộ của Việt Nam”.
Cuộc điều trần đã diễn ra theo sau bén gót một vụ nổi loạn tệ hại nhất ở Việt Nam tù nhiều năm nay, khi dân tộc thiểu số phần lớn là tín đồ Tin Lành miền Cao Nguyên Trung phần đứng lên phản kháng nạn chiếm đất và đàn áp.
Bản tường trình của bộ Ngoại giao Mỹ chỉ trích Hà Nội rất gắt gao về vấn đề tự do tôn giáo, nói chế độ Cộng sản Việt Nam tiếp tục cô lập và hạn chế sự đi lại của một số người lên tiếng phản kháng chế độ, gây áp lực đối với bạn bè và gia đình họ.
Quốc hội Mỹ vẫn chưa ấn định ngày xét đến bản thương ước Việt-Mỹ, theo đó Mỹ có thể cấp cho Việt Nam quy chế Thương mại bình thường (tức tối huệ quốc) và có khả năng tăng gia mạnh mối quan hệ mậu dịch giữa hai nước cựu thù.