Hôm thứ hai Thông tấn Fides của Vatican cho biết Việt Nam đã chấp thuận ba vị Giám mục mới trong cuộc viếng thâm của phái đoàn Tòa thánh kết thức ngày chủ nhật vừa qua, nhưng chưa có thỏa thuận về việc phong chức giám mục cho ba vị khác và cũng không có thỏa hiệp về thiết lập bang giao.
Phát ngôn nhân Phan Thúy Thanh của bộ Ngoại giao nói trong cuộc họp báo, chính phủ đã thảo luận về việc phong chức các giám mục mới với phái đoàn của Tổng Giám mục Celestino Migliore. Thanh nói: “Danh sách các Giám mục mới sẽ sớm được công bố. Còn các trường hợp khác đang được thảo luận”.
Thông tấn Fides cho biết chính quyền Hà Nội đã chấp nhận một giám mục ở giáo xứ Bùi Chu, một giám mục hộ lễ ở Saigon và một giám mục phụ tá cho giáo xứ Phan Thiết. Tuy nhiên hai bên không đạt được thỏa hiệp về việc phong chức Giám mục phụ tá ở Hà Nội, nơi có Hồng Y Phạm Đình Tụng, 82 tuổi, và chức giám mục ở giáo xứ Hưng Hóa bỏ trống từ năm 1992 và chức giám mục ở Hải Phòng bỏ trống 3 năm may.
Fides cho biết Vatican tiếp tục đề nghị Giám mục Paul Nguyễn Văn Hòa cho Hà Nội, nhưng chính quyền CSVN tiếp tục từ chối.
Thông tấn còn nói mặc dù Hà Nội đã hứa cứu xét vấn đề thiết lập bang giao từ hai năm trước, nhưng các nguồn tin thân cận chính phủ nói hiện quá bận rộn nên chưa xét được trong lúc này. Thanh cho biết hai bên vẫn có tiếp xúc thường xuyên, mặc dù không có quan hệ ngoại giao.
Bà ta nói: “Từ đầu thập niên 90, mối quan hệ song phương giữa Việt Nam và Vatican đã có vài cải tiến. Đại diện của Vatican đã có nhiều cơ hội đi thăm nhiều địa phương ở Việt Nam và hội kiến với một số lớn linh mục, thày cả và tín đồ và qua những hoạt động đó sự hiểu biết và tôn trọng lẫn nhau giữa hai bên đã gia tăng”.
Việt Nam vẫn nói có tự do tôn giáo, nhưng bản tin của Fides nói tình trạng thiếu tự do tôn giáo đã biểu lộ qua việc đối xử mới đây với các vị lãnh đạo tôn giáo phản kháng của Công giáo và Phật giáo. Bản tin vạch ra việc bắt giam Linh mục Nguyễn Văn Lý và việc quản chế Hòa Thượng Thích Quảng Độ từ ngày 1-6.
Mặc dù chế độ Cộng sản kiềm chế, Việt Nam hiện có khoảng 8 triệu tín đồ Công giáo trong số 80 triệu dân. Giáo dân ở Việt Nam nhiều nhất so với các nước Á châu, ngoại trừ Phi Luật Tân.