SYDNEY: Chính phủ NSW nói rằng các bãi biển ở Sydney sạch sẽ gần đến mức kỷ lục chưa từng thấy từ trước đến nay, bác bỏ những sự chỉ trích là các bãi biển chung quanh thành phố này đã trở nên “có khả năng gây nguy hại” cho những người bơi lặn. Theo một bản thống kê do nhân viên hiện trường của Bộ Môi sinh và Thay đổi khí hậu thu thập được thì có 58 trên 100 địa điểm thủy lộ tại Sydney đã ghi nhận được một mức độ nguy hiểm về chất cặn bã faecal coliforms và vi trùng enterococci ít nhất là khoảng một tháng vào hồi năm ngoái. Một phóng viên của tờ báo Daily Telegraph nói rằng các số liệu này có nghĩa là “những người bơi lặn đã bị đặt trong tình trạng nguy hiểm vì tiếp xúc với các loại chất thải nguyên trạng ở mức độ thiếu an toàn” khi mức độ vi trùng cao nhất đã được ghi nhận ở khu vực Middle Harbour và Botany Bay. Tuy nhiên, phát ngôn nhân của Bộ, John Dengate nói với AAP rằng các con số này chỉ đơn giản là kết quả của những trận mưa lớn đã “khuấy động” các thủy lộ trong thời gian vài tháng hồi năm 2007. Ông Dengate nói rằng đại đa số thời gian, các bãi biển ở Sydney rất là tốt và các kết quả này thực ra là tốt hàng thứ nhì trong số các báo cáo ghi nhận được. Ông Dengate nói rằng nếu bạn đi ngược lại 20 năm về trước, phần lớn các bãi biển ở Sydney còn tệ hơn bây giờ khoảng 20 lần.
Ông Dengate nói thêm rằng Tháng Sáu 2007 là tháng đặc biệt với nhiều cơn mưa lớn và các điều kiện xấu. Đó là thời gian mà các bãi biển ở Sydney đã ghi nhận một mức độ cao về vi trùng. Các số liệu về vi trùng đã leo thang tại một số bãi biển, kéo dài tới bảy tháng trong năm ngoái và mỗi dịp như thế thường là kết quả của các trận mưa lớn. Ông nói thêm, nếu trời mưa lớn thì bất cứ bãi biển nào trên thế giới cũng sẽ gặp vấn nạn này. Lời khuyên tiêu chuẩn của chúng tôi là không nên bơi lặn trong vòng từ một đến ba ngày sau một cơn mưa lớn. Tuy thế, bài báo của tờ Daily Telegraph nói rằng các bờ biển của chúng ta luôn luôn bị tình tình trạng như thế chứ không phải chỉ trong trường hợp này. Bài báo nói rằng, vi trùng có thể gây ra bệnh viêm dạ dày ruột, nhiễm trùng và khó chịu ở da, mắt và tai. Ông Dengate nói rằng các tình trạng này là kết quả có thể xảy ra vì sự tiếp xúc với vi trùng. Ông Dengate cho biết, việc theo dõi về vi trùng ở các bãi biển Sydney đã được thực hiện từ 20 năm qua và kết quả tốt nhất là vào năm 2006.