Khánh Thành Sòng Bài Nghỉ Mát Thunder Valley Casino
David Keyser, Chủ Tịch Liên Hiệp Các Bộ Lạc Da Đỏ Auburn, cắt băng khánh thành, Thunder Valley Casino Resort (Photo Hanh Duong).
Lincoln City, Bắc California (Hạnh Dương - Việt Báo): Lần đầu tiên tại Bắc California, một cuộc họp báo qui tụ số lượng các đại diện báo chí, truyền thanh, truyền hình, Internet của chính gốc Hoa Kỳ và các sắc dân đến tham dự quá đông vui như vừa diễn ra vào hồi 10:00AM sáng Thứ Hai 28-6-2010 nhân lễ Cắt Băng Khánh Thành khu Cờ Bạc Nghỉ Mát Thunder Valley Casino Resort, số 1200 Athens Avenue, Lincoln, CA 95648.
Ngay trước sân phía trái, các xe Truyền Hình của Hoa Kỳ gồn FOX News 40, CW31 Good Day, KCRA 3, nhiều Công ty Truyền Hình Khu vực đậu sát nhau chỉa cao lên trời những hàng cột Antena phát hình trực tiếp.Trước cửa vào khu đại sảnh rất rộng, được xếp nhiều hàng ghế bọc màu vải nâu huyết dụ để cho khách mời và báo giới. Một quầy giải khát có đủ loại. Ban Giám Đốc và nhân viên cao cấp của Thunder Valley Casino Resort đứng thành hai hàng hai bên để đón quan khách đến dự lễ cắt băng khánh thành.
Các khách mời đủ mọi sắc dân, nhiều viên chức chính quyền và Cảnh Sát cũng đến tham dự. Khách khó khăn lắm mới đi qua được cả một rừng máy thu hình và ống kính của các nhiếp ảnh gia báo chí chuyên nghiệp. Ký giả Hạnh Dương đại diện Việt Báo cùng với nhiếp ảnh viên báo chí Trương Xuân Mẫn phải lái xe gần 3 tiếng đồng hồ từ San Jose lên đến khu cờ bạc nghỉ mát nầy.
Thunder Valley Casino Resort là cơ sở kinh doanh cờ bạc giải trí của Cộng Đồng Dân Da Đỏ. Hiện khắp Hoa Kỳ có 109 Bộ Lạc thổ dân Da Đỏ được chính quyền Liên Bang công nhận. Chính quyền Liên Bang Hoa Kỳ cho phép các cộng đồng Da Đỏ được tổ chức cờ bạc trong khu vực đất đai của họ gồm trò chơi Indian Bingo và Poker. Các tranh chấp giữa chính quyền địa phương California và cộng đồng Da Đỏ khá căng thẳng trong nhiều năm nên vào năm 1982, có hai Bộ Lạc Da Đỏ có dân đông gồm Cabazon và Morongo Bands thuộc Mission Indians đã đi kiện không chịu đặt dưới sự quản lý của Tiểu Bang California. Vụ tranh chấp nầy đưa lên Tòa Tối Cao xử vào năm 1987 qui định chính quyền bang California không được điều hành quản lý khu cờ bạc trên phần đất dành riêng cho sắc dân Da Đỏ. Đến năm 1988, Quốc Hội thông qua Luật IGRA (Indian Gaming Regulatory Act) cho phép thổ dân Da Đỏ được tổ chức khu cờ bạc không nằm trong sự điều hành của bang California. Sự thành công nầy nhờ sức mạnh hỗ trợ từ tập đoàn cờ bạc Las Vegas. IGRA cho phép cộng đồng Da Đỏ được tổ chức Casino, high-stakes Bingo games và đủ các trò cờ bạc khác. Các Cộng đồng Da Đỏ được hưởng lợi nhuận, tạo việc làm và xây dựng công trình lợi ích công cộng giữa các bộ lạc. Một Hiệp Hội gồm 3 thành phần Tổ Chức Cờ Bạc Quốc Gia của thổ dân Da Đỏ đã được thành hình sau khi IGRA công nhận để quyết định các trò đánh bạc, thanh tra và tài phán việc tranh chấp, phân chia lợi nhuận, hỗ trợ chính quyền trong việc giữ gìn an ninh, chống tội phạm. Tổ chức nầy chia các trò cờ bạc ra làm 3 cấp, gồm:
- Class I: Những trò chơi nhỏ, lãnh thưởng dành cho nghi lễ, vui chơi, trích thưởng trong các cộng đồng Da Đỏ.
- Class II: Bingo và các trò cờ bạc liên hệ, gồm cả Lotto, Pull-Tabs, Punch Boards, Tip Jars, instant Bingo, Card Games kể cả Banking Card Games như Blackjack và Baccarat.
- Class III: Mọi trò chơi gộp lại từ Class I, Class II và trò chơi máy đánh bạc điện tử.
Chính quyền đại diện các Bộ Lạc Da Đỏ điều hành và thu lợi nhuận từ các trò chơi cờ bạc Class I. Chính quyền Bộ Lạc địa phương và National Indian Gaming Commission cùng điều hành và thu lợi các trò cờ bạc thuộc Class II. Riêng Class III thì phải có sự chấp thuận của Bộ Nội An Hoa Kỳ và các môn cờ bạc phải có sự thỏa thuận của Chủ Tịch Uûy Ban Cờ Bạc Da Đỏ Tòan Quoốc (National Indian Gaming Commission). Các tổ chức cũng phải tương họp với nhu cầu từng Tiểu Bang địa phương. Các khoản lợi nhuận được dùng vào việc phát triển các Bộ Lạc, từ thiện và phần nào giúp phát triển công ích địa phương.
Hiện nay riêng tại California, có một qui định về tổ chức các khu cờ bạc Da Đỏ liên quan đến 66 Bộ Lạc, trong đó hiện có 58 khu Casinos do 57 Bộ Lạc Da Đỏ thành lập và điều hành. Có một vài Bộ Lạc không tổ chức cờ bạc, nhưng mới đây Hội Đồng Chính Quyền Bộ Lạc đã thỏa thuận với chính quyền Bang California là sẽ chia lợi nhuận từ cờ bạc cho các Bộ Lạc không có kinh doanh ngành đen đỏ nầy.
Trong năm 2000, có 40 khu kinh doanh cờ bạc của Da Đỏ tại California cung cấp 20,000 máy đánh bạc (Slot Machines) tại phía Nam California, thu $800 Triệu Mỹ-Kim. Số doanh thu nầy vào năm 2009 đã lên đến $ 7 Tỷ Mỹ-Kim (theo 2009 NIGC Report). Hiện các bộ lạc Da Đỏ đang kinh doanh cờ bạc tại các Tiểu Bang California, Washington, Arizona, Minnesota, Wisconsin, Michigan và Connecticut. Lợi nhuận từ các khu cờ bạc đã giúp dân Da Đỏ và nhiều lao động không phải Da Đỏ trở thành người đóng thuế vì họ có lợi nhuận hơn là họ phải ăn phụ cấp; và giúp chính quyền địa phương có thêm tài chánh để phát triển công ích khu vực.
Thunder Valley Casino Resort của Cộng Đồng Thổ Dân Da Đỏ thuộc Liên Hiệp Cộng Đồng Da Đỏ Quận hạt Auburn (United Auburn Indian Community). Năm 1917, Chính quyền Liên Bang Hoa Kỳ dành riêng khu đất gần thành phố Auburn để cấp cho thổ dân da Đỏ Auburn Band. Vùng nầy được gọi tên là Auburn Rancheria và dân Da Đỏ cư ngụ cho đến nay. Năm 1953, Quốc Hội Liên Bang Hoa Kỳ thu hồi đất Auburn Rancheria và chính quyền bán đất khu vực nầy vào năm 1967. Năm 1970, TT Richard Nixon hủy bỏ việc bán đất và lưỡng viện Quốc Hội Hoa Kỳ cho tái lập lại khu đất dành riêng cho Da Đỏ phát triển. Năm 1991, các Bộ Lạc sống sót tại Auburn cho thành lập Cộng Đồng United Auburn Indian Community (UAIC) và xin chính phủ Liên Bang phục hồi đất sống và quyền lợi cho dân Da Đỏ. Năm 1994, Quốc Hội thông qua Luật phục hồi Cộng Đồng Da Đỏ Auburn (Auburn Indian Restoration Act) và cho phép Cộng Đồng Da Đỏ Auburn lấy lại đất đai tại Placer County để sinh sống.
Năm 1997, Cộng Đồng Da Đỏ Auburn Indian Community cho xây dựng khu Casino mang tên Thunder Valley Casino tại phần đất thuộc Placer County, cách xa thủ phủ Sacramento của bang California lối 30 phút lái xe trên đường xa lộ 80 đi về hướng Reno. Năm 2002, Bộ Nội An Hoa Kỳ dành 49 Mẫu tây đất ở góc đường Athens Avenue và Industrial Boulevard thuộc thành phố Lincoln, quận hạt Placer County để cho phép Cộng Đồng Da Đỏ Auburn xây khu Thunder Valley Casino Resort. Khởi công từ ngày 26-10-2002 nhưng mãi đến tháng 6-2003 mới cắt băng khánh thành. Trong các năm vừa qua, Thunder Valley Casino Resort đã tặng cho các tổ chức bất vụ lợi tại quận hạt Placer số tiền $ 6 Triệu Đô-la; cung cấp các quyền lợi cho nhân viên, cộng đồng sắc dân Da Đỏ về giáo dực, y tế, xã hội, văn hóa.Vùng Bắc California dân số rất đông, nhưng các khu Casino không phát triển lắm nên hầu hết cư dân bắc California phải lái xe xa xôi đến những khu Casino ở Reno, hay đến tận las Vegas. Do vậy, Thunder Valley Casino là điểm đến gần nhất và thuận tiện nhất khiến cho ngày càng đông không đủ sức chứa cho khách đến vui chơi giải trí thử thời vận đỏ đen. Trước nhu cầu phát triển nầy, Cộng Đồng Da Đỏ Auburn quyết định nâng cấp toàn bộ khu Thunder Valley bằng cách cho mở rộng Casino, xây thêm khách sạn 5 sao lộng lẫy và các khu như hồ tắm, spa, nhà hàng thật sang trọng.
Tại cuộc họp báo công bố lễ Cắt Băng Khánh Thành Thunder Valley Casino Resort, ông Tổng Giám Đốc C.J. Graham đã giới thiệu kết quả 2 năm liên tục xây dựng và cải tiến, nay Thunder Valley là khu Casino Resort tráng lệ nhất vùng Bắc California nói riêng, và là tiêu biểu nhất trong số các Casino Resort của thổ dân da Đỏ trên toàn California nói chung. Thunder Valley Casino Resort khánh thành khai trương khách sạn sang trọng gồm 17 tầng lầu, 390 phòng sang trọng, trong đó có 3 phòng đặc biệt dành cho thượng khách. Phòng Beaujolais Suite rộng 2,140 Sft; Tuscany Suite rộng 1,605 sft, Provence Suite rộng 1,070 sft. Các phòng nầy được trang trí đẹp lộng lẫy, kỹ thuật cao chẳng hạn như khi vừa bước vào thì bồn cầu (Toilette) tự động mở nắp chào đón. Bồn tắm có vòi nước trút nước như một cây cột đứng dội thẳng từ trần nhà xuống.
Chủ Tịch Liên Hiệp Cộng Đồng Da Đỏ Auburn là ông da trắng David Keyser lên diễn đàn chào mừng quan khách và nói qua về lịch sử hình thành Cộng Đồng Liên Hiệp Da Đỏ Auburn của ông như chúng tôi đã trình bày phần trên. Ông giới thiệu các thành phần lãnh đạo trong Cộng Đồng Da Đỏ như bà Kim Dubach là Phó Chủ Tịch Cộng Đồng; Gene Whitehouse là Thư Ký Bộ Lạc; Brenda Conway thủ quỹ và Calvin Moman là Nghị Viên của khối Cộng Đồng Bộ Lạc. Các ông Thị Trưởng thành phố Lincoln, các nghị viên quận hạt Placer cũng đã lên ca ngợi sự đóng góp của Thunder Valley Casino Resort vì đã tạo ra trên 600 việc làm cho cư dân khu vực; đóng góp vào sự phát triển địa phương, tạo sinh động cho sinh hoạt của thành phố và quận hạt.
Lối gần 11:00AM, một băng đỏ ghi tên Thunder Valley Casino Resort được viên chức khu Casino và Bộ Lạc cầm căng ra trước mọi người hiện diện. Ông Chủ Tịch Liên Hiệp Cộng Đồng Da Đỏ Auburn là ông da trắng David Keyser cầm cái kéo thật to cắt băng đỏ trước sự vỗ tay của mọi người. Một toán vũ công nam và nữ mặc sắc phục Da Đỏ với lông chim, lông gà gắn đầy trên áo, trên tóc đã tiến vào giữa khu tiền sảnh để múa theo lời hát của 3 ông Da Đỏ nhưng mặc sắc phục quần Tây áo bỏ vào thùng. Các điệu nhạc và cách uốn éo múa theo điệu hát trầm buồn và chậm rãi giống như những lời than khóc của bao ngày tháng xa xưa khi dân Da Đỏ bị dân Da Trắng tấn công chiếm đất.
Sau đó, Báo chí truyền thông được mời đi xem khu Spa, khu nhà hàng Koi Palace, nhà hàng High Steaks, Thunder Café, Feast Buffet, Food Court, Pano Hall Banquet với Entertainment Room rộng 10,000 sft có thể chứa tới 1,000 người. Một Building đậu xe với 3,700 chổ cao 7 tầng. Đặc biệt báo chí truyền thông được quay phim, chụp hình khắp trong khu Casino mà thông thường không nơi nào cho phép. Khu Casino hoàn toàn được mở rộng với 16 bàn Poker có thể dành cho 160 người chơi. Khu Casino rộng 144,500 sft với 125 bàn games các loại gồm Dealer Bluff, Lucky Lucky Side Bet, Double Deck Blackjack và 3,000 máy kéo Slots hoàn toàn mới. Một số phòng dành cho khách chơi riêng. Nhà hàng sang nhất trong khu Casino là Mingle đã mời báo chí truyền thông dự bữa tiệc trưa tự chọn. Thiệp mời VIP ghi là có phần quà đặc biệt, đó là một con phỉnh trị giá $5.00 để chơi thử thời vận. Anh em báo chí Việt Ngữ có Nguyễn Xuân Nam của Calitoday, bà Trương Gia Vy và phu quân Nguyễn Xuân Hoàng của tuần báo Viet Tribune, Nguyễn Mạnh của Nhật báo Việt Nam Tự Do; Tuần Báo Mõ San Francisco, tuần báo Làng Sacramento, tuần báo Hải Vân News Stockton, VietPress USA, Vietastic.com, và Hạnh Dương, Trương Xuân Mẫn của Việt Báo. Báo chí Truyền Thông Á Châu phần đông là Hoa Ngữ như New Tang Dynasty Television; KTSF 28 cable TV; Sina Home Sina.com; World Journal; TVB Holdings (USA) Inc.; Elmet Communications. Nhìn chung khu Thunder Valley Casino Resort là đẹp mắt, rộng rãi, sang trọng, nhiều trò chơi cờ bạc; nhưng thiếu các trò chơi và khu giải trí dành cho trẻ em. Nếu một gia đình đưa con em đến đây vui chơi thì Resort nầy không có gì cho các trẻ em hay người lớn tuổi vui chơi. Đây chỉ là nơi chuyên nghiệp bài bạc cho dân sát phạt đến tìm vận đỏ đen. Có thể khu nầy sẽ trở thành Resort cho gia đình con cái, ông bà cùng đến vui chơi thì phải đợi Thunder Valley Casino Resort phát triển tiếp trong thời gian tới. (Hạnh Dương - hdvietbao@yahoo.com).
Gửi ý kiến của bạn
