COLUMBIA, Mississippi - Trung tâm dạy nghề Columbia có bề ngoài dễ chịu và nghiêm khắc ở bên trong, là nơi sinh sống của 37 trong số những thiếu nữ có vấn đề nhất ở tiểu bang Mississippi - nhưng, có nghe họ trần tình, mới biết nơi đây là tàn bạo và đáng sợ. Trong 4 năm qua, trường này đã bị kiện 2 lần - trong vụ kiện năm 2005 mà tiểu bang đã dàn xếp, các cô gái bị ném vào phòng giam ở tình trạng trần truồng và bị ép ăn lại thực phẩm đã ói ra. Trong vụ kiện thứ nhì của 8 cô gái trong năm qua, trường bị tố cáo ngược đãi về thể chất và lạm dụng về tình dục - 5, 6 cô khẳng định rằng họ bị xích 12 giờ/ngày.
Tiểu bang loan báo trong tháng qua là sẽ đóng cửa trường Columbia - nhưng, điều này không phải là khác thường, Bộ tư pháp đã lập hồ sơ kiện các cơ sở giáo hoá vị thành niên của 11 tiểu bang. Nhưng, vì thiếu cơ chế giám sát và các tiêu chuẩn toàn quốc về theo dõi lạm dụng, vẫn là khó để biết vị thành niên đã bị bỏ rơi hay ngưộc đãi như thế nào.
Thông tấn AP đã thực hiện 1 cuộc khảo sát khắp nước, ghi nhận nhân số vị thành niên tại các trung tâm giáo hoá năm 2007 là 46,000 và trên 13,000 vụ khiếu nại về lạm dụng từ năm 2004 đến hết năm 2007. Nhưng, các giới thẩm quyền chỉ xác nhận 1,343 vụ, gồm 1,140 vụ lạm dụng tình dục và 143 vụ có điều tra viên xác nhận. Năm 2004, Bộ tư pháp khám phá 2,821 vụ tố giác lạm dụng tình dục trong 1 cuộc khảo sát 194 cơ sở tư.
Giới chuyên môn tin rằng con số thật là cao hơn, lý do là 1 số vị thành niên coi quan hệ tình dục với giám thị là "đồng thuận" - với nam vị thành niên, điều thường xẩy ra là bạo dâm. Ngoài ra, quan hệ tình dục giữa các vị thành niên cũng là vấn đề cần quan tâm, và phúc trình của cơ quan chính phủ công nhận.