SAN GABRIEL, Calif. -- Báo Công Giáo The Tidings vừa phỏng vấn Đức Hồng Y Phạm Minh Mẫn, với bài viết nhan đề “Catholics Making Gains in Vietnam” (Công Giáo Đang Phát Triển ở VN) bởi phóng viên R. W. Dellinger, đăng ngày 5-8-2005. Nôị dung tóm dịch như sau.
Nhờ luật mới cho các hồng y không cần sự cho phép của chính phủ CS đối với nhiều sinh hoạt giaó hội, hơn 5 triệu giáo dân tại VN đang vui hưởng “nhiều thêm” các quyền tự do mà họ có, kể từ khi Sài Gòn thất thủ 3 thập niên trứơc, theo lời Hồng Y Mẫn.
Vị Tổng Giám Mục Sài Gòn này nói với The Tidings rằng ngày lạc quan dè dặt rằng Hà Nội và Vatican có thể thiết lập sớm quan hệ ngoại giao.
Nhưng Hồng Y nói Hà Nội vẫn còn tìm cách hạn chế và kiểm soát hành động của các viên chức giaó hội địa phương. Đôi khi CS cứ chờ tới phút chót mới chấp thuận tấn phong, hay là cứ ngâm tôm cả năm, kéo dài đối với các đơn xin xây nhà thờ mới.
“Quyền tự do chúng tôi có trong hiến pháp,” vị Hồng Y 72 tuổi, mới đang thăm cộng đồng Việt tại Mỹ và Canada, nói sau khi thăm Bệnh Viện San Gabriel Valley Medical Center hôm 28-7. “Nhưng thực tế, Công Giáo vẫn phải xin phép. Hạn chế và kiểm soát. Họ muốn kiểm soát mọit hứ -- ngay cả trong đầu bạn.”
Năm ngoái, Hồng Y được các cán bộ mời gọi đưa cộng đồng Công Giaó giúp ngăn cản bệnh AIDS. Ngài mới đưa ra nỗ lực vận động, và một dòng tu vào làm việc tại 1 trung tâm y tế chính phủ và hơn 20 nhóm giaó dân đã nhận chăm sóc bệnh nhân AIDS trên đường phố Sài Gòn, cũng như tại nhà họ.
Cac bệnh khác như TB (lao phổi), sốt rét và gần đây là Cúm Gia Cầm, cũng là nan đề lớn, theo lời Hồng Y. Ngài nói, Sài Gòn có chưa tới 30,000 giường bệnh, nhưng nhu cầu cần 200,000 giường bệnh.
Đó là lý do vì sao Hồng Y Mẫn tới Bệnh Viện San Gabriel Valley Medical Center lần thứ 3, họp với các viên chức bệnh viện và bác sĩ. Ngài nói chính phủ CS không cho Công Giáo xây bệnh viện mới. Nhưng chỗ riêng tư ngài đã có ủng hộ từ các bác sĩ và doanh gia Công Giáo Việt, những người muốn mở 1 bệnh viện. Và ngài tới San Gabriel không chỉ để học hỏi kiến thức điều hành bệnh viện nhưng cũng để xây nhịp cầu cộng thông giữa 2 dân tộc.