Trường Sĩ Quan Trừ Bị tăng lương cho sinh viên học thêm ngoại ngữ
Nhu cầu đòi hỏi các sĩ quan nói tiếng Phổ Thông, Ả rập cũng như những tiếng nước ngoài đang gia tăng trong quân đội Mỹ. Mỗi tháng các sinh viên sĩ quan ghi danh học thêm một thứ tiếng mới sẽ nhận tiền thưởng từ 100 đến 250 đô.
Rút kinh nghiệm từ các cuộc chiến trước đây, bộ quốc phòng Hoa Kỳ cần nhiều người thông thạo nhiều ngôn ngữ khác nhau để tạo một hình ảnh tốt về sự hiện diện của Hoa Kỳ trong khu vực. Đa số các ngành thuộc 5 binh chủng Hoa Kỳ bao gồm Hải, Lục, Không quân, Thuỷ Quân Lục Chiến, và Tuần Duyên đều cần đến những sĩ quan có hiểu biết sau về ngôn ngữ và văn hoá những vùng nóng. Đây luôn là một vấn đề khó khăn mà lực lượng gìn giữ an ninh Hoa Kỳ luôn thiếu thốn.
Và khi kinh tế đang suy thoái, số người gia nhập quân ngũ và các trường sĩ quan trừ bị cũng tăng đáng kể. Đáng nói là từ sau cuộc chiến Afghanistan và Iraq, số người nhập ngũ tình nguyện không vì vậy mà giảm đi.
Binh chủng bộ binh muà này có khoảng 89 sinh viên sĩ quan tình nguyện chọn một trong 10 ngôn ngữ có nhu cầu cao hiện nay. Những sinh viên này không những nhận được học bổng toàn phần, chi phí ăn ở, học phí sách vở mà cũng có thêm những khoản ưu đãi khác trong thời gian đào tạo.
Trung tá Randal Wickman cho biết tại căn cứ của ông có khoảng 30 đến 40 người ghi danh học tiếng Hoa hoặc tiếng Ả rập cho năm sau.
Bộ Trưỏng Quốc Phòng Robert Gates bày tỏ quan ngại về chỉ số binh sĩ không có kiến thức tổng quát về ngôn ngữ. Số tiền lương tăng mỗi tháng được chi cho khoảng 17,000 binh sĩ hiện dịch và 1% của tổng số 1.3 triệu nhân viên làm việc tại Ngũ Giác Đài.
Một sĩ quan trẻ cho biết “Số tiền bonus này rất tốt. Nhưng nếu không có nó mình vẫn ghi danh học thêm một ngoại ngữ vì sự thực dụng của nó. Trong tương lai biết đâu được điều đó sẽ giúp mình thăng tiến hơn công việc, nơi tiếng Hoa đang rất cần. Khả năng ngoại ngữ sẽ giúp mình trở thành một sĩ quan tốt hơn.”