Một nghiên cứu mới đây do Cục Quản Lý và An Toàn Thực Phẩm cho biết có khoảng 3/4 trên tổng số 285 mặt hàng thực phẩm và thức uống thông thường có chứa lượng độc tố perchlorate cao, một loại hoá chất được tìm thấy trong nhiên liệu tên lửa.
Theo nghiên cứu trên thì mỗi ngày các sơ sinh 2 tuổi phải đối diện với hàm lượng cao hơn mức an toàn một nửa từ thực phẩm.
Đây là tin xấu cho các trẻ em tại các cộng đồng ở 28 tiểu bang phải đương đầu với nguồn nước nhiễm độc perchlorate.
Chất perchlorate trong nước vòi có thể được sạn lọc và quá trình làm sạch. Tuy nhiên sự xuất hiện của chất này trong thực phẩm thì khó hơn để quản lý vì nguồn nhiễm thường rất khó dò tìm.
Không chỉ có các em nhỏ mới bị nhiễm độc so với tỉ lệ cơ thể tương đối với hàm lượng tiêu thụ mà ngay cả người lớn cũng bị ảnh hưởng. Perchlorate hoạt động bằng cách ức chế tuyến giáp trạng (thyroid) không cho hấp thụ chất i-ốt (iodine) tuần hoàn trong máu. Vì i-ốt là nền tảng của hoóc-môn giáp trạng, việc có nhiều chất perchlorate đồng nghĩa với việc giảm thiểu sản xuất hoóc-môn này. Điều này dẫn đến việc cơ và óc chậm phát triển, nhất là ở độ tuổi nhỏ.
Bác sĩ Anita Jocob kêu gọi chính phủ cần phải thắt chặt hơn việc quản lý cũng như nâng cao các chuẩn mực an toàn thực phẩm và thức uống cho trẻ em.