Tại khắp nơi, những người lần đầu tiên mua nhà đứng trước một sự thật “cô quạnh.” Phóng viên tờ Tạp chí Phố Wall là Alex Roth cho biết các khu đô thị ngoại thành thuộc tiểu bang Georgia tuy mới mẻ nhưng vẫn vắng vẻ và một số cư dân ở đây sống trong sự cô độc.
Một số dự án xây dựng đã bị bỏ dở bởi nhà thầu vỡ nợ từ các vùng như Nam Cali, Atlanta, Las Vegas, Phoenix. Kể từ Tháng Bảy, tỉ lệ nhà trống để mua hoặc mướn đứng vững ở tỉ lệ 4.8%, cao nhất trong 33 năm qua, theo kết quả thăm dò của công ty Zelman & Associated chuyên nghiên cứu về thị trường địa ốc.
Cuộc sống thường nhật tại các vùng trước đây được coi là “phát triển” này xem ra đang gặp phải tình hình hậu bi đát. Trẻ em chơi tại những vườn trẻ trống trải rộng thênh thang. Chúng dắt chó đi dạo ngang qua những căn nhà mới bóng lưỡng chưa một lần có chủ. Tiếng gọi vang dội lên xuống dãy phố. Xa xa là những căn nhà khác rơi vào cảnh ngọ hoang vắng, dang dở.
Một cư dân sống tại Michigan cho biết anh cùng vợ và 2 đứa con nhỏ đang sống trong một khu mà ngoài vài ba căn nhà do anh và moat vài người làm chủ, xung quanh là bãi đất trống với cỏ mọc um tùm từ mà đáng lẽ có thể xây được 30 căn hộ. Lý do là công ty xây dựng đã thôi cho xây thêm nhà từ 2 năm trước.
Trong năm qua, từ 15 đến 20 phần trăm sở xây dựng nhà ở đã bị phá sản, ngưng hoạt động hoặc thay đổi công việc chuyên môn của họ. Những ai mua phải những căn hộ do những hãng xây dựng này bị phải không biết bao nhiêu trường hợp dở khóc dở cười, kể cả việc bị trộm viếng và lấy đi bồn cầu, đồ gia dụng và dây điện đồng.
Nhiều hộ dân không biết chắc ai có trách nhiệm nhổ cỏ và chăm sóc khu vực họ đang ở. Đèn thì lúc bật lúc tắt. Đường phố thì bụi bặm tiêu điều khi ai đó dùng nơi công cộng để bỏ rác thải. Một số khác thì làm quen với người hàng xóm của mình cách đó khoảng 10 đến 20 dãy nhà. Còn lại thì thích sự tĩnh lặng.
Công ty Real Estate Arkansas cho biết ngay cả khi họ cố gắng nghĩ ra đủ phương thức chiêu dụ khách hàng nhưng vẫn không hiệu quả trong thời điểm này. Điển hình là vào cuối năm ngoái, để thúc đẩy tiến độ bán, họ đã bày ra trò bốc thăm trúng nhà. Ai thắng sẽ được ở đó miễn phí trong vòng 1 năm. Cuối Tháng 12, khoảng trên 1000 người có mặt tham dự nhưng không một ai hỏi thăm hay có ý định mua. Ngay cả người trúng thưởng cho biết vào cuô năm nay, khi hết hạn mướn, họ sẽ hoàn trả nhà và mướn một căn mobile home ở gần đó. Ít ai có đủ tiêu chuẩn và khả năng để mua nổi một căn nhà mắc tiền như thế.