Theo báo Thanh Niên, các doanh nghiệp VN tham gia hội chợ triển lãm Việt-Mỹ tổ chức tại Sài Gòn giữa tháng 7 vừa qua đã hoàn toàn thất vọng về hội chợ này khi mà chỉ có vài gian hàng Mỹ tham dự thay vì 60 gian hàng như ban tổ chức đã công bố, và cũng có quá ít đối tác Mỹ đến thăm hội chợ. Báo TN nhắc lại rằng tại cuộc họp báo diễn ra ngày 5-7, ban tổ chức cho biết hội chợ-triển lãm VN-Mỹ thu hút 150 doanh nghiệp VN với 200 gian hàng và 30 doanh nghiệp Mỹ với 60 gian hàng tham gia. Ban Tổ chức quảng cáo rằng đây sẽ là diễn đàn để “trưng bày giới thiệu quan hệ kinh tế giữa hai nước trong lĩnh vực xuất nhập khẩu, đầu tư, sản xuất kinh doanh... trong đó, ưu tiên cho các doanh nghiệp VN có tiềm năng xuất khẩu vào thị trường Mỹ.” Nghe rất kêu, nhưng thực tế khác hẳn, và báo TN đã ghi nhận về hội chợ này như sau.
Trong suốt thời gian diễn ra hội chợ (từ 12 đến 16/7/2001), hàng may mặc vẫn là chủ lực như các hội chợ tiêu dùng bình thường khác. Bên cạnh một số gian hàng đồ gỗ, gốm sứ, thủy sản của một số đơn vị thực sự có hướng đến xuất khẩu, phần lớn các gian hàng trưng bày những sản phẩm như mắt kính, kẹp tóc, son môi nhập từ Hàn Quốc, Đài Loan. Thay cho 60 gian hàng Mỹ mà ban tổ chức công bố trước đó, thực chất chỉ là vài ba gian hàng giới thiệu nước trái cây, bánh ngọt, xúc xích với cái mác sản xuất từ Mỹ. Hoặc như gian hàng của công ty liên doanh Ford thực chất là để giới thiệu xe hơi, xe đạp máy cho người tiêu dùng Việt Nam.
Có thể nói việc chuẩn bị và tham gia trưng bày tại hội chợ của các tỉnh Bình Định, Bình Phước, Phú Yên là hùng hậu nhất, nhưng cũng là những đơn vị ngậm ngùi nhất. Họ tập trung tiền bạc, công sức và những sản phẩm là thế mạnh của địa phương để tham gia hội chợ triển lãm lần này với mong muốn tìm được những đối tác tiềm năng để có thể tiếp cận thị trường Mỹ. Bà Phạm Ngọc Lan, giám đốc trung tâm Triển lãm tỉnh Phú Yên cho biết: Ủy ban tỉnh rất kỳ vọng vào hội chợ triển lãm nên chỉ đạo anh em chuẩn bị rất công phu, chi phí lên đến vài trăm triệu đồng”. Ngoài chi phí thuê gian hàng, thì chi phí cho ăn ở, đi lại khoảng 100 triệu đồng. Phó trưởng ban quản lý khu công nghiệp Hòa Hiệp cho biết: Phú Yên đã dầu tư làm một trang web về khu công nghiệp nhằm giới thiệu cho các nhà đầu tư Mỹ tại hội chợ, riêng số tiền cho việc này đã ngốn hết cỡ 250 triệu đồng. Ngoài ra để dự hội chợ, Phú Yên còn gấp rút làm một bộ sách song ngữ giới thiệu tất cả những thông tin về khu công nghiệp Hòa Hiệp, in song ngữ, chi phí đến 50 triệu đồng. Bà Lan tâm sự: “Phú Yên khó có điều kiện đầu tư ra nước ngoài hoặc gặp trực tiếp nhà đầu tư ra nước ngoài để xúc tiến-thương mại nên tinh thần của tỉnh là nghèo mấy cũng phải đầu tư tham gia hội chợ, vì nghĩ rằng đây là cơ hội tốt nhất. Thế nhưng, kết quả mấy ngày hội chợ là gì "”
Bạn,
Cũng theo báo TN, một phó giám đốc của 1 công ty ở Bình Định đã thất vọng nói: “Chúng tôi đến đây không phải để bán từng cái bàn, cái ghế hay chai nước mắm mà tìm cơ hội giao dịch với thương nhân Mỹ để đưa hàng vào Mỹ. Ban tổ chức đã không làm đúng như đã nói lúc mời chúng tôi tham gia.” Còn trưởng văn phòng đại diện tỉnh Bình Định thì nói: “Người ta lấy cái mác giao lưu thương mại Việt-Mỹ để thuyết phục chúng tôi rồi sau đó muốn ra sao thì ra.”