Với thế giới cay đắng suốt 3 năm trong chiến tranh và xung đột, nơi sinh của nền văn minh Tây Phương một cách biểu tượng đã tìm về nguồn trên màn ảnh truyền hình toàn thế giới.
Thần Cảm Tính, Thần Tình Yêu, Centaur, nhân vật huyền thoại nửa người nửa thú từng dạy cho Hercules, cũng như các triết gia Hy Lạp như Democritus, tất cả đều xuất hiện trong trong lịch sử thời Hellenic được kịch hóa.
Sân vận động 72,000 ghế ngồi được chuyển hóa thành một đại dương chứa đựng 2.16 triệu lít nước, tượng trưng cho nguồn của sự sống. Một cậu bé chèo thuyền trên hồ được biểu tượng cho Hy Lạp như là 1 nơi nho nhỏ cho các tư tưởng vĩ đại.
Tổng Thống Hy Lạp Costis Stephanopoulos khai mạc Thế Vận, 108 năm sau Thế Vận hiện đạäi đầu tiên tổ chức ở Athens, đứng dưới một cây ô-liu, các nhánh cây là biểu tượng toàn cầu cho hòa bình.
Cuộc diễn hành 10,000 lực sĩ từ 202 nước và lãnh thổ cũng giàu tính biểu tượng.
Đoàn lực sĩ Mỹ tới Athens trong nỗi sợ bị quốc tế đổ cơn giận dữ vì các hành vi quân sự và chính sách đối ngoại đơn phương của Bush, nhưng khi họ vào thì được khán giả đón mừng bằng các lời hoan hô lớn lao.
Tương tự, đoàn lực sĩ ít người của A Phú Hãn trong trang phục cổ truyền và đoàn lực sĩ Iraq cùng với đoàn lực sĩ Palestine đã được hoan hô nồng nhiệt, nhiều phần có lẽ vì cảm thông với các xâu xé chiến tranh mà 3 dân tộc này chịu đựng.
Các lực sĩ từ Nam và Bắc Hàn, 2 nước trên nguyên tắc còn đang chiến tranh hơn 50 năm, cũng diễn hành bên nhau.
ATHENS HÀI LÒNG
Bà Gianna Angelopoulos-Daskalaki, chủ tịch Thế Vận Hội Anthens 2004, tối thứ năm trả lời phỏng vấn truyền hình, cho biết các công trình chuẩn bị Thế Vận Hội đã được xúc tiến và hoàn tất với tốc độ cực nhanh, và thành công mỹ mãn. Theo bà, đây cũng là niềm tự hào của cả nước Hi Lạp.
Các con số ấn tượng về 17 ngày thi đấu là 10,500 vận động viên đặi diện cho 202 quốc gia và lãnh thổ, trên 21,000 phóng viên tường thuật, 45,000 tình nguyện viên phục vụ tại cac cơ sở thi đấu.
Ban tổ chức cung cấp ước lượng 12 triệu phần ăn trong suốt thời gian tranh tài.
Bà Angelopoulos-Daskalaki cũng loan báo cac nhà bảo trợ cung cấp tổng cộng trên 707 triệu MK, gồm 370 triệu MK của tổ chức trong nước.
Các nhà bảo trợ ngoại quốc của Thế Vận Hội Athens khai mạc tối nay gồm cac tên tuổi lớn như Coca-Cola, Atos Origin, John Hancock, Kodak, McDonald, Panasonic, Samsung, Xerox, VISA, Sports Illustrated và Swatch.
Các đại công ty này góp gần 337 triệu MK tài trợ. Cac nhà nghiên cứu dự báo Thế Vận Hội giúp tổng sản phẩm nội địa Hi Lạp tăng thêm được từ 0.9 đến 1.3%.