Bệnh dịch ở heo đang xảy ra khắp 10 tỉnh Hoa Lục làm heo chết hàng loạt, giá thịt heo tăng mạnh ở nước này. Bệnh dịch lan rộng ở một nửa lãnh thổ Hoa Lục hồi năm 2006 và nay đang bùng nổ loại bệnh dịch tương tự, gây ảnh hưởng tới trên 2 triệu con heo và đã làm chết 400,000 con.
Đầu tháng này, các thầy thuốc thú y hàng đầu nước này nói đó là loại bệnh Porcine Reproductive and Respiratory Syndrome (PRRS), tức là bệnh 'tai xanh' đã làm chết 1 triệu con heo hồi năm ngoái và trên 18,000 con trong 5 tháng đầu năm 2007.
Loại virus này có vẻ lan nhanh do nhiệt độ nóng (40-42o C), làm cho heo bị nổi ban đỏ, run lẩy bẩy và tắt nghẽn lưu thông máu trong động mạch. Mổ xác heo ra cho thấy nhiều cơ phận bị xơ cứng, gồm não, tim, thận, gan, lá lách, mắt, cổ họng…do bị nhiễm virus.
Các nhà khoa học Hoa Lục xác nhận: 'Chúng tôi rất ngạc nhiên vì nhiều loại heo lớn cũng chết trong thời gian xảy ra dịch, mặc dù không có triệu chứng nhiễm virus PRRS.' Họ còn nói thêm rằng các yếu tố môi sinh như nhiệt độ, ẩm ướt của mùa hè và nhiễm thêm các vi khuẩn khác có thể góp phần làm phát triển virus PRRS. Hoa Lục đang thúc đẩy cuộc chiến chống lại virus độc hại này vì nó có thể gây tổn hại nặng nề cho nền kinh tế và làm giá thịt heo quốc nội tặng vọt. Họ đã tiến hành chiến dịch chích ngừa cho heo từ tuần qua.
Virus PRRS được tìm thấy đầu tiên tại Hoa Kỳ hồi giữa thập niên 1980 và căn bệnh này đã làm thiệt hại cho các nền kỹ nghệ thịt heo Hoa Kỳ khoảng 600 triệu đô mỗi năm.