BAGHDAD - Tướng William Caldwell, phát ngôn viên chính thức của liên quân tại Baghdad, cho biết giáo sĩ cực đoan al-Sadr đã bỏ trốn trước ngày đóng cửa biên giới, có lẽ đang ở Iran - các cảm tình viên của giáo sĩ al-Sadr phủ nhận. <"xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
Trước Tướng Caldwell, 1 viên chức Hoa Kỳ báo tin giáo sĩ al-Sadr đã ra đi từ vài tuần lễ trước, có thể đến <"xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" />
Tuy nhiên, những người thân cận al-Sadr đã bác bỏ tin đó. 1 nhân vật thân cận nói ông al-Sadr còn gặp các viên chức chính phủ hồi chiều Thứ Ba ở Najaf.
Tướng Caldwell không bình luận các lý do khiến giáo sĩ al-Sadr bỏ xứ. Dân biểu Nassar al-Rubaie thuộc khối Sadr tại QH cả quyết rằng ông al-Sadr không bỏ đi.
Các biện pháp an ninh mới đã bắt đầu được thi hành tại thủ đô
Đây cũng là tín hiệu từ Thủ Tướng al-Maliki về chiến dịch kiểm soát bạo động đã tăng tốc. Tướng Abboud Qanbar lên tiếng trên đài truyền hình Iraqiya cho biết biên giới