Paellmann và một nhóm người Mỹ da đen thuộc dòng dõi những người nô lệ, đã nộp một đơn kiện chống lại ba công ty hàng đầu Hoa Kỳ trong một đơn kiện tập thể đòi tiền bồi thường từ các công ty hưởng lợi nhờ chế độ nô lệ. Đây là đơn kiện đầu tiên trong loại này.
Các hãng Aetna Inc., CSX Corp. và FleetBoston Financial Corp. bị kể tên trong đơn kiện nộp tại tòa liên bang Brooklyn.
Người đứng tên, Paellmann, sẽ yêu cầu tòa án đưa vụ này ra trước một bồi thẩm đoàn nhân danh tất cả những người Mỹ gốc Phi Châu thuộc dòng dõi những người nô lệ.
Aetna là công ty bảo hiểm y tế lớn nhất Hoa Kỳ, đã xác nhận đã cung cấp chính sách bảo hiểm nhân thọ trên các nô lệ, ghi tên chủ nô lệ là người thụ hưởng.
Còn nhà băng tiền thân của Fleet được sáng lập bởi John Brown, một lái buôn nô lệ khét tiếng ở Rhode Island.
Và hãng CSX làm chủ các đường xe lửa trước kia được xây dựng bởi các nô lệ.
Bản tin báo USA Today ghi rằng Aetna đã đáp ứng với 1 bản văn nói là công ty "ân hận sâu sắc" vì đã cung cấp bảo hiểm nô lệ, trong khi Fleet từ chối cho ý kiến.
Hãng CSX thì nói là "đơn kiện không có căn bản pháp lý nào."