Hồi tuần trước FBI đã báo động khủng bố có thể tấn công các ngân hàng của Mỹ. Sự báo động này cũng xuất phát từ một lời khai của Abu Zubaydah, nhưng các giới chức Mỹ vẫn không biết lời khai của tên lãnh đạo khủng bố này có thật đến đâu.
Một giới chức Mỹ nói "hắn có thể chỉ lừa gạt" hoặc nói ra để khoe khoang mà không có thật.
Abu Zubaydah đã bị bắt tại Pakistan và trao cho Mỹ hồi tháng trước. Hắn chỉ nói al-Qaida "có khả năng" nhưng không hề nói bọn này đã làm được một quả bom như vậy.
Nhưng nếu bọn khủng bố có loại vũ khí này và đem sử dụng, nó có thể gây kinh hoàng cho một vùng rộng lớn về chất phóng xạ với những hậu quả về y tế cũng như về kinh tế.
Một quả bom bẩn nổ chỉ có thể làm chết một số ít người ngay tức khắc ở gần, nhưng vì bụi phóng xạ do gió lan truyền rộng trong không khí, nó sẽ gây những hậu quả nghiêm trọng về dài như gây ra bệnh ung thư. Khi một khu vực dân cư bị nhiễm phóng xạ nặng, nhiều tòa nhà cao ốc sẽ phải san bằng và sự thiệt hại về kinh tế có thể lên đến hàng tỷ đô la.
Các giới chức Mỹ chỉ nói lên vấn đề theo lý thuyết nhưng chưa hề thử một quả bom phóng xạ bao giờ. Tuy nhiên nó đã có trên thực tế. Năm 1995, những tay tranh đấu đòi phân ly Chechnya loan báo họ đã đặt một quả bom Cesium-137 trong một công viên ở Moscow, sau đó chính quyền Nga đã thu lại được quả bom này. Phong trào Chechnya có liên hệ với al-Qaida đã ngầm hăm dọa sẽ cho phổ biến những nguyên liệu của bom bẩn.