Chiếc tầu nhỏ chở các gói kẹo bánh mứt và rượu mạnh Mai Quế Lộ, có 51 hành khách, xuất phát từ đảo Kim Môn của Đài Loan, thực hiện chuyến đi với niềm hy vọng làm dịu được căng thẳng giữa Đài Loan và Trung Quốc kéo dài trong 50 năm qua và khai trương một kỷ nguyên mới của trao đổi và mậu dịch.
Chiếc tầu có tên là Hải An đã phải quay đầu trở lại sau nửa tiếng đồng hồ, chỉ vì biển đã bất an.
Hai đảo Kim Môn và Mã Tổ của Đài Loan chỉ cách bờ biển Trung Quốc có vài dậm. Đây là tiền đồn của Đài Loan chống Trung Quốc, quân đội Đài Loan bố trí ở hai đảo này rất chặt chẽ. Trong quá khứ đã từng xẩy ra nhiều cuộc pháo chiến dữ dội giữa hai bên qua mặt biển. Nhưng mấy năm gần đây giữa hai đảo và lục địa vẫn có những cuộc buôn bán lén lút hàng lậu thuế.
Tổng Thống Đài Loan Trần Thủy Biển mới đây đã giải tỏa bớt lệnh cấm buôn bán với Trung Quốc, cho phép các cuộc trao đổi cỡ nhỏ giữa hai đảo và Hoa lục. Ngày 28-12 vừa qua Bắc Kinh đã tỏ ý miễn cưỡng chấp thuận đề nghị này.
Sau chuyến ra đi không đến đích của Hải An, báo chí địa phương đăng tin đồn đại trong dân chúng cho rằng Trung Quốc đã đột nhiên vào giờ chót không cho phép tầu cập bến Hoa lục.
Một giới chức của chính quyền địa phương cảng Hạ Môn, tỉnh Phúc Kiến Hoa lục, nói ông ta nghi là không phải vì sóng gió tầu Hải An phải quay trở lại. Lý do chính có thể là chính trị, vì cả Trung Quốc lẫn Đài Loan không muốn chuyến đi đầu tiên nối liền hai bên lại do một tổ chức tư nhân thực hiện.
Thuyền trưởng Hải An là Hong Ya-di nói gió giựt rất mạnh, và sóng cao tới 10 feet. Ông Ho Chin Liang, người tổ chức của công ty du lịch, nói rằng khi gần đến lục địa, tàu đã liên lạc với bờ bên kia, tàu dẫn đường của lục địa không thể ra được. Chuyến tàu trên dự trù được tổ chức lại ngày hôm sau.
Hôm thứ ba 2-1, sẽ có hai tầu nữa có kế hoạch rời Kim Môn đi Trung Quốc. Một tầu chở phái đoàn của Ủy viên quận Kim Môn Chen Shui-tsai đi Hạ Môn, và một tầu nữa chở Phật tử đi hành hương một ngôi chùa nổi tiếng ở Hoa Lục.