Vụ tấn công này đã xẩy ra sau khi có tin 7 tu sĩ Công giáo, trong đó có 2 nữ tu và 1 linh mục, đã bị quân đội Indonesia giết ở miền Đông lãnh thổ cựu thuộc địa Bồ Đào Nha.
Indonesia nói đã trao quyền kiểm soát an ninh Đông Timor cho quân LHQ, nhưng tướng Tư lệnh liên quân nói không hề có chuyện giao quyền.
Khoảng 150 quân trên các trực thăng Blackhawk của Úc đã xà xuống thành phố Liquica, phia Tây thủ đô Dili, đài phát thanh Úc đã cho biết như trên. Đài nói khoảng 30 dân quân đã chạy trốn lên các ngọn đồi.
Cuộc tấn công này nằm trong cuộc hành quân “chiến lược tàng hình” của INTERFET (Quân quốc tế của LHQ) gây bất ngờ cho các đám dân quân ở ngoài thủ đô Dili.
Thông tấn AP Úc nói quân LHQ không phải bắn một phát súng nào trong cuộc hành quân. Đây là lần đầu tiên quân LHQ tiến ra ngoài thủ đô Dili và Baucau, một thành phố lớn thứ nhì của Đông Timor.
Người ta tin rằng các đám dân quân thân Indonesia đã giết hại hàng ngàn người và ép buộc hàng trăm ngàn người phải bỏ nhà cửa ra đi trong một chiến dịch khủng bố gây ra sau khi dân Đông Timor đã chọn độc lập bằng một đa số áp đảo trong cuộc trưng cầu dân ý do LHQ tổ chức.
XÁC NHẬN VỤ 7 TU SĨ CÔNG GIÁO BỊ SÁT HẠI HÔM CHỦ NHẬT
Một linh mục công giáo, nói là Cha Martins, đã dùng diện thoại từ Đông Timor gọi đài phát thanh Bồ Đào Nha TSF để báo tin quân lính Indonesia đã giết nhóm tu sĩ trên đường bộ từ Dali đến Baucau.
Ông nhấn mạnh “Quân Indondsia đã sát hại họ” và nói thêm Giám mục Basilio de Nascimento ở Baucau đã xác nhận tin này.
Linh mục Martins nói một trong nữ tu là người Ý, tên Dì Herminia. Ông không nói những người đó bị giết như thế nào.
Thông tấn Lusa của Bồ Đào Nha thuật nguồn tin nhà thờ cho biết cuộc tấn công giết người xẩy ra hôm chủ nhật 26-9.
Tại La Mã, thông tấn MISNA của Thiên chúa giáo xác nhận cái chết của 2 nữ tu.
Báo Publico ở Bồ Đào Nha cho biết người cha của một lãnh tụ Phong trào Kháng chiến Đông Timor là Xanana Gusmao, trước đây có tin ông đã bị dân quân thân Indonesia giết hại, nhưng nay có tin ông vẫn còn sống và đang ẩn núp ở Đông Timor.
Trong cuộc phỏng vấn, ông Manuel Gusmao kêu gọi con trai giúp ông và vợ ông chạy qua Úc, nơi đây hiện có nhiều dân Đông Timor tị nạn, hoặc tìm cho ông một chỗ nào cư ngụ ở Dili.
Ông nói: “Con ơi, cho người nào đến tìm ba mẹ”.
Dili đã trở thành yên tĩnh hôm thứ hai, nhưng các đám cháy vẫn còn trong thành phố đầy tro tàn này và tình hình vẫn căng thẳng.